她在仓库里待了将近半小时，期间仓库管理员老刘一直在场。

但事后调查，老刘回忆说周晓芸确实在清点物品，但中间有几分钟说要去后面小库房找一种特定的笔记本，离开过他的视线。

小库房没有窗户，堆放杂物，监控无法覆盖。

这些看似微不足道的细节，在调查组看来，却可能是某种秘密接头的试探或信息传递的尝试。

那个宣传栏，或许是一个死信箱的标记点？

那小库房里的几分钟，是否足以藏匿或取走某种小物件？

调查组按兵不动，只是更加严密地记录着一切。

他们知道，对手非常狡猾，必须要有足够的耐心，等待她露出更大的马脚。

与此同时，沈棠在研究院也感受到了无形的压力。

课题组开会时，刘所长特意强调了比武期间的保密纪律，要求大家妥善保管实验资料，无关人员不得进入核心实验区。

沈棠注意到，周晓芸的名字虽然没有被直接提及，但一种紧张的气氛已经在悄然弥漫。

她自己也更加谨慎，重要的记录本随时锁进抽屉，废弃的草稿纸也严格按照规定及时销毁。

傍晚下班，

沈棠推着自行车走出研究院大门，正好遇到周晓芸和几个女工也从后勤处出来。

周晓芸看到她，依然热情地打招呼：“沈顾问，下班啦？明天大比武，您参加什么项目吗？”

沈棠微笑着摇摇头：“我负责协调，不直接参赛。你们后勤处准备得怎么样？”

“我们都很有信心呢！”

周晓芸笑得灿烂，

“争取拿个好名次！”

夕阳下，她的笑容看起来纯真无邪，

与调查组报告中的那个可疑身影形成了强烈的反差。