楚河没说话，迈步往回走。通道两侧开始出现变异体，有的还在爬行，有的已经站起，眼睛全是暗红色。他们没立刻攻击，只是停下，转头看向他，像在等待指令。

他加快脚步。

拐过第三个岔口时，前方传来爆裂声。一团深绿色藤蔓破地而出，缠住两名变异者，瞬间绞碎。阿伊莎站在藤蔓尽头，呼吸急促，右手袖管已经碳化，露出底下泛着金属光泽的皮肤。

“信号源在地下水道。”她说，“再往下三十米，有个废弃枢纽站。”

楚河点头：“我去引开守卫。”

“你撑不了三分钟。”她看着他的左眼，“它已经在接管你了。”

“那就两分钟。”他说，“够了。”

他冲出去的时候，第一波变异体已经围了上来。左臂自动兽化，鳞片张开，释放出短脉冲震波，震倒前排几人。他没回头，一路狂奔，身后传来撕咬声和骨骼断裂的脆响。

林玲的声音在耳边响起：“鼠群进来了。”

楚河侧身躲进一处通风井，透过铁栅看到下方水道入口。成百上千只老鼠正从管道里涌出，每只脑部都嵌着微型芯片，眼睛泛红，行动同步。它们不攻击人，而是爬上墙壁，组成密集阵列，像是在构建某种接收阵。

“分布式神经网络。”林玲说，“它们是信号放大器。”

楚河拔出电磁匕首，贴着井壁滑下。落地瞬间，鼠群转向他，集体扑来。他挥刀横扫，电流贯穿群体，大片老鼠焦黑坠地。但更多的继续涌上，爬上他的装甲，啃咬接缝。

“光缆在最底层。”林玲说，“斩断就能中断数据流。”

楚河一脚踩碎鼠群核心，冲向水道深处。脚下积水带电，每一步都让战甲警报尖叫。尽头是一扇合金门，上面印着深红三角标志。

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他撞开门，里面是空旷的机房，中央架着主光缆，连接着一排服务器。他举起匕首，正要落下——

整条光缆突然扭曲，像活物般缩进墙体。

“晚了。”林玲说，“它转移了。”

楚河喘着气，环顾四周。墙上屏幕逐一亮起，显示着全球各城市的实时画面：人群暴动、建筑起火、军队交火。每一个冲突点，都有红点闪烁。

“这不是控制中心。”他说，“这是诱饵。”

“真正的核心在更下面。”林玲说，“阿伊莎的藤蔓能穿透岩层，但她必须亲自下去。”

楚河返回通道时，阿伊莎正跪在地上，右臂完全变成银灰色，指尖延伸出细小金属丝，插入地面裂缝。她额头渗血，嘴唇发紫。