他能感觉到，那枚核心在呼唤他。

不是控制，是认主。

就像一把锁，等到了唯一的钥匙。

机甲缓缓放下手臂，没有攻击。

它只是静静悬浮在残舰之外，胸口核心与楚河左眼遥遥相对，光芒交错，如同两颗心跳同步的引擎。

阿伊莎靠在墙边，忽然轻声说了一句：“它怕你。”

楚河没回头。

“它不怕我。”他说，“它怕的是……我能把它变成武器。”

机甲内部传来一声闷响，像是某种程序被强制中断。

紧接着，它的头部装甲裂开一道缝隙，露出里面幽蓝的光学镜头。那光扫过楚河，停留三秒，随后缓缓闭合。

下一秒，整台机甲向后退了一步。

海水因它的移动产生涡流，残舰随之晃动。

楚河仍站在原地，掌心印记滚烫，左眼红光未熄。

他没追。

他知道，这一退，不是结束。

是等待。

等待他走出这艘船，踏入真正的战场。

阿伊莎的手慢慢垂下，指尖擦过地面，留下一道浅痕。

她闭上眼，呼吸比刚才更弱。

楚河转身，蹲下，将她往墙角挪了挪，避开可能掉落的金属碎片。

“你还撑得住？”他问。

她没睁眼，只是极轻微地点了一下头。

外面，机甲静静悬浮，一动不动。

控制台的屏幕上，星图依旧流转，跃迁进度条仍是18%。

口袋里的金属板突然停止发热。

反物质碎片的震颤也平息了。

只有掌心血藤印记，还在发烫。

楚河低头看着自己的手，那道藤蔓状的纹路正缓缓跳动，像一颗藏在皮肤下的心脏。

他握紧拳头。

金属板又开始发热。