窗外忽然响起敲窗声。陈九皋抄起墨斗，拉开窗栓——是个穿月白衫子的小丫头，怀里抱着个红布包袱。

陈哥哥，她声音像浸了水的棉絮，我家夫人说，该结冥契了。

包袱打开，是叠黄纸契约。甲方写着故显妣陈氏孟氏，乙方竟是未出生之婴。最下方按着血手印，和老夫人棺中留下的字如出一辙。

你是谁？陈九皋握紧墨斗。

小丫头笑了，脖子缓缓扭转一百八十度。后脑勺赫然钉着枚青铜钉，钉尾系着根红线，另一端飘向窗外。

陈九皋追出去，月光下看见满院都是这样的小红点，像撒了把血珠子。远处传来婴儿啼哭，若有若无，却缠得人心慌。

第三章·子夜送子

青石镇有个老辈人忌讳说的事：二十年前，王尚书最宠爱的三公子新婚三月暴毙。出殡时棺材里传出婴儿哭，从此尚书府再没添过丁。

陈九皋找到当年的稳婆。那老太太坐在炕头捻佛珠，说起往事直打摆子：三公子下葬那晚，我去给夫人送安神药。听见灵堂里有响动，掀开棺帘...三公子怀里抱着个血娃娃，脐带还没断呢！

后来呢？

后来夫人让人把娃娃埋在后园槐树下，说我王家不养绝户。可打那以后，每逢阴雨天，后园就有婴儿哭...老太太突然住嘴，盯着陈九皋腰间的仵作箱，九哥儿，你箱子里是不是装着死人骨头？

陈九皋心头一凛。今早清理老夫人棺木时，他确实在夹层摸到块婴儿头骨，天灵盖上有个小凹痕——和王尚书书房里那方端砚的形状分毫不差。

第四章·槐下枯骨

后园那棵老槐树有三抱粗。陈九皋举着火把挖开浮土，腐臭味扑面而来。先露出半截红绸，接着是个锈迹斑斑的银锁，最后是具蜷缩的婴尸。头骨上的凹痕与端砚严丝合缝，胸前还挂着块玉牌，刻着王氏嫡长孙。

作孽啊！陈九皋想起老夫人棺中的字，这孩子是被活埋的！

火光映出树影，恍惚间他看见个穿红肚兜的娃娃站在树杈上，怀里抱着块带血的端砚。更骇人的是，所有飘落的槐叶都在地上排成个字。