“你把他怎么了？”林昭攥住老僧的衣领，指节发白。

了尘不躲，反而拍了拍他的手：“施主莫急，这孩子只是被抽了魂，肉身还活着。等明日法事，菩萨会取他心头血，涂在神像上，如此方能显灵。”

小主，

林昭胃里翻涌，松开手后退两步。他想起表姑说“活牲”，原来不是献祭，是要活生生吸干孩子的精血！

“你们为何要这么做？”

“为何？”了尘仰头大笑，笑声像夜枭啼叫，“两百年前，青岩村大旱，颗粒无收，村民易子而食。有个游方和尚路过，说要救这一方百姓，需以百具童骨为基，塑尊白骨菩萨，再选童男童女为引，引地脉阴气入体，方能求来甘霖。”

“所以……这菩萨是用死人骨头做的？”

“不止。”了尘的佛珠“咔”地停住，“第一任菩萨，是那和尚自己的骨。他骗村民说要‘舍身饲神’，实则是用禁术把全村的怨气封在骨中，再以童血为引，化出个能呼风唤雨的邪物。可这邪物贪得很，每年都要新血，否则就要降灾。”

林昭浑身发冷。他看向白骨菩萨，那神像的指骨正轻轻敲着经书，每敲一下，阿福的身体就抽搐一下，像在配合某种节奏。

“那现在……这菩萨还活着？”

“活？”了尘的眼尾抖了抖，“它本就是怨气所化，哪有什么生死。不过是被村民的恐惧喂着，越养越凶罢了。”

他突然抓住林昭的手腕，力道大得惊人：“施主若想救这孩子，只有一个法子——替他当‘活牲’。等明日法事，你站到神像前，让菩萨吸你的血，它吃饱了，自会放这孩子。”

林昭猛地甩开他：“你疯了！”

“不疯。”了尘的笑容变得狰狞，“我守了这寺三十年，看着它吃了多少孩子？你以为表姑真不知道？她早和村长商量好了，要拿你这外乡人来换阿福！你表姑夫当年，不就是被他们推进后山喂了狼？”

林昭如遭雷击。他想起表姑初见时的热络，想起她反复强调“明儿要办法事”，想起周老汉说“这村里人怕生”——原来从一开始，这就是个局。

“跟我来。”了尘转身走向后殿角落，掀开块破布，露出个地窖。

地窖里堆着些陶瓮，每个都封着朱砂，瓮身画着符咒。了尘打开一个，里面泡着截婴儿的小腿骨，骨缝里还粘着未洗净的血。

“这些都是历年的‘活牲’遗物。”他指着最里面的石台，“那上面刻着法事的步骤，你照着做，或许能反将一军。”

林昭凑近看，石台上密密麻麻刻着字，有些被血浸得发黑。他认出几个词：“以血为媒”“引魂入骨”“破障”……

“这法子能杀了它？”

了尘摸出把锈迹斑斑的匕首，递给他：“能。但你要记住，必须在子时三刻，等它吸饱了血，用这刀划开它的天灵盖，取走那颗黑玉。没有黑玉，它便成了具空骨架，再不能作祟。”

“那你呢？”

“我？”了尘望向正殿的神像，眼里有泪光，“我早该和它同归于尽了。可我放不下这些孩子……你走吧，趁现在，还能逃。”

林昭攥紧匕首，转身冲出地窖。

雨又下了起来，打在脸上生疼。他回头望了眼白骨寺，了尘正跪在神像前，用头撞着供桌，嘴里念着听不懂的经文。

第三章 子时法事

法事在村头的晒谷场举行。

林昭被两个壮汉架着，押到神像前。表姑王氏站在人群里，眼睛肿得像桃子，见了他别过脸去。周老汉举着火把，火光映得他满脸狰狞。

“时辰到了！”村长敲响铜锣，“请白骨菩萨受享血食！”

四个汉子抬着白骨菩萨走上高台。神像的眼窝里，黑玉在火光下泛着妖异的红。林昭被按着跪在神像脚下，能清楚看见它指骨间的经书——那根本不是佛经，而是用血写的“食髓咒”，每句都渗着黑气。

“开始吧。”村长对巫婆说。

巫婆是个瞎眼的老太太，手里摇着串骨铃。她走到林昭身后，用骨锥刺破他的指尖，血珠“滴答”落在神像的眼窝里。

“啊——”

剧痛从眉心炸开，林昭眼前发黑。他感觉有千万根细针在扎他的血管，血被硬生生抽离身体，顺着指骨流进神像的眼窝。白骨菩萨的眼窝渐渐鼓胀，黑玉被血泡得发亮，连头骨都开始泛出淡红。

“不够……还不够……”神像的嘴部骨骼开合，发出沙哑的嘶吼。