第二章 齐宫鬼茧
我们九死一生逃出晋阳,尸畴样本没拿到,却带出了一个更惊人的消息:智瑶似乎通过某种邪术,将士兵变成了不惧疼痛、不死不灭的“尸兵”。
接下来的半年,恐怖的涟漪以晋阳为中心,向列国扩散。
我奉命转道临淄,寻求齐国的合作。此时的齐国,由齐平公在位,但大权实际掌握在相国田乞手中。
齐国的“尸畴”,是在稷下学宫的一口枯井里发现的。田乞将其视为天赐祥瑞,竟派人将尸骨洗净,披上绸缎,供奉在相国府的地宫内。
我以楚国特使的身份拜见田乞,他在地宫接见了我。
地宫灯火通明,那具庞大的尸骨被安置在玉台上,周围堆满了金银珠玉。但走近了看,我才发现不对劲。尸骨的表面,覆盖着一层薄薄的、半透明的黏膜,像某种巨大的虫茧。黏膜下有东西在缓缓蠕动。
“郢先生请看,”田乞得意地指着尸骨胸腔内的那些兵符,“得此神物,何愁天下不定?我已命方士日夜研究,不日便可堪破其秘,练出我齐国的神兵!”
他话音未落,玉台旁一个正在记录数据的方士突然发出一声惨叫。他手中的刻刀掉落,不小心划破了尸骨表面的黏膜。
一股墨绿色的浓烟喷出,罩住了方士。他剧烈地抽搐起来,皮肤下仿佛有无数小虫在钻爬,身体像吹气一样膨胀,转眼间就变成了一个肤色青灰、双目赤红的怪物!它嚎叫着扑向最近的侍卫,力大无穷,一口就咬断了对方的喉咙!
地宫内顿时大乱。
“保护相国!”侍卫们惊呼着冲上前,刀剑砍在怪物身上,竟发出金铁交击之声。
田乞吓得瘫软在地。我拔出佩剑,护在他身前,眼睛却死死盯住那具尸骨。只见被划破的黏膜正在快速自我修复,而尸骨空洞的眼窝里,似乎闪过一丝讥诮的绿光。
我瞬间明白了。这尸畴,根本不是祥瑞,它是一个诱饵,一个散发着不祥力量的诅咒之源!它在主动散播污染!
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“田相!必须立刻毁掉它!”我厉声喊道。
田乞看着失控的场面,脸上贪婪与恐惧交织,最终,贪婪占了上风:“不!这是天赐良机!抓住那个怪物!我要活的!研究它!”
我知道,齐国完了。
第三章 泗水瘟丹
离开临淄,我星夜兼程赶往秦国。如今,或许只有西陲的虎狼之秦,有能力阻止这场蔓延的恐怖。
在咸阳,我见到了秦王(后来的秦献公)。与齐国的狂热和晋国的诡异不同,秦国对“尸畴”表现出惊人的冷静和……利用。
秦国的尸畴是在雍城太庙下的殉葬坑里发现的,已被大良造公孙鞅(商鞅)严格控制起来。