林砚之咬碎舌下的铜钱，腥甜的血味弥漫开来。他看见镜中的自己开始扭曲，无数手从镜面伸出抓向他。

“快砸！”沈清瑶喊。

林砚之举起书箱的铜扣，狠狠砸向镜面——

第四章 执念的答案

镜碎的瞬间，林砚之听见千万声尖叫。那些被困在镜中的魂涌出来，却没有攻击他，反而对着沈清瑶跪下：“小姐，我们等这一天很久了。”

沈清瑶愣住：“你们……”

“当年镜妖附在姑爷身上，控制了整个沈府。”一个老仆的魂开口，“小姐发现后想逃，却被他用铜铃引回，锁在镜中。我们这些下人，也被他用‘镇魂契’困在镜里，替他养镜。”

“镇魂契？”

“以执念为引，以魂为祭。”老仆的魂指向地上的碎镜，“每块碎镜里都有一段执念，小姐的执念是‘讨公道’，我们的执念是‘等救赎’。”

沈清瑶的右脸开始脱落，露出底下腐烂的皮肉：“所以……我不是疯了？”

“您清醒得很。”另一个女魂说，“您故意留下线索，引读书人来破镜，因为读书人有正气，能抗住镜妖的反噬。”

林砚之看着满地的碎镜，每块都映着不同的画面：沈清瑶偷偷埋掉真正的婚书、她趁镜妖不备在镜面刻字、她将自己的半缕魂附在菱花镜上……

“为什么要选我？”他问。

沈清瑶的左脸也开始腐烂，露出森森白骨：“因为你书箱里的婚书，是我当年偷偷藏起来的真婚书。”她举起半块带血的铜镜，“你看——”

铜镜里映出的不是她的脸，而是个年轻书生的模样，眉目温和，正是林砚之的模样。

“你是……”

“我是你前世。”沈清瑶笑了，声音像风吹过铜铃，“三十年前，你是我未过门的夫君，为了救我被镜妖杀死。你的执念是‘护我周全’，我的执念是‘讨你公道’。我们两个的执念纠缠了三十年，直到今天才解开。”

林砚之头痛欲裂，记忆如潮水般涌来：他确实是沈清瑶的未婚夫，为保护她被镜妖贯穿心脏；他在临死前用自己的魂力在书箱里藏了半块铜镜，等待转世后的自己来解救她。

“现在，该结束了。”沈清瑶的身体开始消散，“去把所有的碎镜埋在老槐树下，用你的血画符，就能彻底封印镜妖。”

她最后看了他一眼，那半张美人脸和半张腐尸脸渐渐融合，变成一张平静的、属于普通少女的脸。

尾声 铜铃不再响

林砚之按照沈清瑶的话做了。当最后一抔土盖上时，老槐树的铜铃突然停止了摇晃。

他回到客栈，老板惊得打翻了茶碗：“公子，你……你脸上的疤呢？”

林砚之摸了摸脸，原本被镜妖抓伤的地方光滑如初。书箱里的婚书不见了，取而代之的是半块带血的铜镜，和一张新的纸条：

“执念本是枷锁，放下方得自由。谢谢你，让我知道，爱比恨更长久。”

后来，归墟镇的人渐渐多了起来。有人说夜里看见个穿素裙的姑娘在老槐树下跳舞，铜铃偶尔会响，但再没有诡异的事发生。

林砚之继续赶考，放榜那日中了进士。他辞官回乡，在归墟镇建了座学堂，教孩子们读书写字。

每年清明，他都会去老槐树下烧些纸钱。风过时，铜铃轻响，像有人在说：“这次，换我护着你。”