最后一名抱着孩子的妇人被拉上吊篮，影七一个箭步跃入最后一个吊篮，厉声吼道：“点火！升空！”

暗卫们几乎同时点燃了燃料罐。橘红色的火焰在夜色中跳动，热空气迅速涌入灯体，巨大的丝绸球体再次鼓胀起来。孔明灯开始剧烈晃动，然后，在守军惊恐和难以置信的目光中，艰难地、晃晃悠悠地挣脱了地面的束缚，向着漆黑的夜空升去。

就在最后一艘孔明灯离地数尺的瞬间

“轰隆！”

人质营那扇摇摇欲坠的大门，被一股狂暴的力量彻底撞碎！木屑纷飞中，赵贲一马当先，如同煞神般冲了进来！他身后，是潮水般涌入的、杀气腾腾的精锐骑兵！

赵贲勒住战马，目光如电，瞬间扫过全场。映入眼帘的，是满地狼藉、死伤枕藉的亲兵尸体，是空荡荡、大门洞开的人质营房，以及……那二十多艘正缓缓升空、如同鬼魅般的巨大灯笼！

“人呢？！”赵贲的声音如同从九幽地狱传来，充满了暴怒、惊惧和一种近乎绝望的疯狂。他死死盯着那些越飞越高的孔明灯，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身冰凉。

人质被救！他最致命的筹码，丢了！

“大……大将军……”一个浑身是血、断了一条胳膊的身影挣扎着从尸堆中爬出，正是侥幸未死的张悍，他指着天空，声音如同破风箱般嘶哑，“他们……他们坐着那……那些会飞的灯笼……飞……飞走了！”

“飞走了……”赵贲喃喃自语，这三个字如同重锤，狠狠砸在他的心上。他比任何人都清楚，失去了这些人质的威慑，那些被他用屠刀和家眷性命强行绑在战车上的河南各城守将，会立刻倒戈相向！他苦心经营、杀人盈野才勉强维持的河南防线，将在一夜之间土崩瓦解！晋王不会饶了他，陈彦更不会放过他！

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“追！给我追！”赵贲双目赤红，发出了野兽般的咆哮，猛地拔出佩刀，指向天空，“他们飞不远！那些鬼东西肯定要落地！就算追到天涯海角，也要把人质给我抢回来！否则，我们都得死！全军追击！不惜一切代价！”

“大将军，西北方向是青岗山，地形复杂，恐有埋伏……”副将试图劝阻。

“闭嘴！”赵贲一刀劈在旁边的木桩上，木桩应声而断，“管不了那么多了！就算是刀山火海，也要闯过去！追！”

他一马当先，狠狠一夹马腹，战马如同离弦之箭般冲出人质营。两千精锐骑兵紧随其后，冲出汝南城，向着孔明灯消失的西北方向，狂追而去。

夜空中，孔明灯在西北风的吹送下，平稳地飞行着。

吊篮内，惊魂未定的人质们紧紧依偎在一起，低声啜泣着。

影七站在吊篮边缘。他的目光紧紧盯着下方。很快，他就看到了那条由无数火把组成的“火龙”——赵贲的骑兵，正以惊人的速度在地面上追赶，距离他们降落的地点越来越近。

“速度太快了……”影七心中猛地一沉。孔明灯虽然能飞，但受风力影响，速度远不及全力奔驰的战马。照这个速度下去，不等他们飞到青岗山，赵贲的骑兵就能先一步赶到他们迫降的地点。

一旦落地，他们这百余人，带着一群手无寸铁、疲惫不堪的妇孺老幼，面对两千如狼似虎的精锐骑兵，结局只有一个——被屠杀殆尽。

就在这时，负责照看燃料罐的暗卫“老猫”凑了过来：“七哥，不好了！燃料……燃料快耗尽了！”

影七心头巨震。