荆襄，樊城。

此地毗邻中原，水路要冲，气氛更为紧张。樊城太守赵修远，乃陈彦同门师兄，文武双全，素以果敢刚毅着称。在收到晋王檄文和关中密诏的当夜，他便召集心腹，拍案而起。

“乱臣贼子，也敢觊觎大宝！”赵修远面沉如水，将晋王的檄文掷于地上，“我赵修远蒙陛下简拔，牧守一方，岂能与逆贼同流合污！师弟在北疆为国流血，我岂能在后方坐视朝廷危难？”

他目光扫过麾下将领：“晋王势大，不过一时猖獗。陛下尚在，陈大将军雄师在北，蜀王已东出函谷，天下忠义之士岂能坐视？我欲起兵勤王，即便不能直捣洛阳，也要在叛军腹地钉下一颗钉子，搅他个天翻地覆！诸位，可愿随我？”

“愿随府君，讨逆勤王！”堂下将领多受朝廷恩义，且对朝廷心存忠耿，齐声应诺。

“好！”赵修远眼中精光一闪，“立刻整顿军马，清点粮草，加固城防。同时，派出可靠信使，星夜赶往南阳、襄阳、新野诸郡，面见各郡太守。告诉他们，我赵修远已决意起兵，问他们是愿做壁上观的懦夫，还是愿做力挽狂澜的忠臣！若愿同往，便约定时日，合兵一处，共抗逆贼，响应陛下与蜀王！若是不愿……”他冷哼一声，“也请他们莫要碍事，更不要想着去向晋王卖好！”

很快，数骑信使从樊城驰出，奔向临近各郡。赵修远的名声和能力在荆襄一带颇有威望，他的明确表态和主动联络，如同在犹豫观望的湖水中投下了一块坚定的石头，迅速激起了涟漪。

类似的景象，在淮北、在齐鲁、在荆襄各地不断上演。 大部分州郡长官选择了和刘琨类似的“拖延观望”策略。但也有少数如陆抗、赵修远这般，或因忠义，或因判断，或因个人胆识，而选择了明确抵制甚至主动出击。其中，以赵修远在荆襄腹地的串联最为积极，他意图联合周边郡县，形成一股不可小觑的抵抗力量，从侧翼威胁晋王向东南扩张的部署。

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这些零星的抵抗，虽然无法对拥兵十万的晋王造成致命威胁，却如同扎在晋王扩张步伐上的几根小刺，让他无法顺畅地一口吞下整个东部和南部，也给了流亡朝廷一丝喘息和希望，更让那些观望者看到了除了投降和沉默之外的第三种可能。

函谷关。

当蜀王赵元启率领两万蜀中精锐，风尘仆仆却军容严整地抵达关下时，整个关城都沸腾了。这是自洛阳陷落、皇帝西逃以来，第一支成建制、有战斗力的勤王大军！

“臣，赵元启，救驾来迟，请陛下恕罪！”蜀王一身戎装，在关门前下马，对着迎出来的皇帝赵宸拜倒。

“元启！快快请起！”赵宸疾步上前，亲手扶起这位堂弟，看着对方眼中的关切与坚定，多日来的压抑、焦虑、孤愤，仿佛找到了宣泄的出口，眼圈不禁有些发红，“王弟不远千里，率师来援，忠义可昭日月！何罪之有？朕……朕见到王弟，心甚安！”