虎牢关内。

主将张旭连续两日未曾露面，起初并未引起太大波澜。张旭有时巡边，或在府中“休养”几日，也是常事。副将王浚虽觉有些异常，但念及张旭近来与新纳的美人柳娘“如胶似漆”，也只当是主帅一时贪欢，加之赵贲之前“打点”到位，关内不少中下层军官都得了好处，或是被赵贲以各种理由（如协助查验货物、帮忙采买等）支开、麻痹，因此并未立刻深究。

然而，到了第三日清晨，王副将前往守将府邸请示防务，却连府门都未能进入，被张旭的“亲卫”（实为赵贲留下控制府邸、封锁消息的心腹）以“将军身体不适，需静养，任何人不得打扰”为由拦下。王浚心中疑虑更甚，张旭虽贪恋美色，但对军务向来不曾如此懈怠，尤其近期朝廷有严令，各关隘需加强戒备。

他回到自己署衙，越想越不对劲，正欲强行闯府，或是调动自己直属兵马查探，关外斥候却带来了一个令他魂飞魄散的消息！

“报——！王将军！关外西北方向，约五十里处，发现大队兵马！烟尘漫天，旌旗招展，看规模……不下数万之众！正朝着我虎牢关疾行而来！打着的旗号……似乎是……是‘晋’字王旗！”

“什么？！晋王兵马？数万之众？朝我虎牢关而来？！”王浚霍然站起，脸色瞬间煞白。

联想到张旭连续数日诡异“失踪”，一个可怕的念头浮现：主帅很可能已被控制甚至遇害，晋王叛军意图里应外合，夺取虎牢！

“快！传我将令！”王浚再无迟疑，嘶声吼道，“关闭所有城门！落下千斤闸！全军戒备！弓弩手上墙，滚木礌石准备！没有我的手令，任何人不得靠近城门百步之内！ 再有言开城者，立斩不赦！派人，立刻设法潜入守将府，查看张将军情况！再派快马，不，放信鸽，六百里加急，向洛阳示警！晋王赵弘反了，兵临虎牢关下！”

“得令！”

整个虎牢关，瞬间从略带懈怠的平静，进入了最高级别的战备状态。刺耳的警钟声响彻关城，士兵们从营房中蜂拥而出，在军官的喝骂声中冲向各自的战位。沉重的城门在绞盘令人牙酸的吱呀声中缓缓闭合，巨大的千斤闸轰然落下。城墙上，弓弩密集如林，守城器械被迅速推到垛口。