得到默许，沈玠像是接到了无比重要的恩典，小心翼翼地拿起宜阳方才放下的那册诗集，翻开第一页，开始用他那气弱游丝的嗓音，一字一句地诵读起来。

他读得很慢，很仔细，每一个字的发音都力求清晰准确，带着一种近乎虔诚的专注。那是《诗经》中的句子：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”

原本充满生机与爱慕之情的诗句，从他苍白干裂的唇间吐出，却变得异常苍白无力，甚至带着一丝难以言喻的悲凉。他那尖细薄弱的声音在安静的书房里飘荡，如同蛛丝，仿佛一碰就会断裂。

宜阳闭着眼，却一个字也听不进去。她的全部心神，都被那努力维持却难掩虚弱的声音所占据。她能听出他中气不足，每一个长句都需要微不可察地换气才能继续；她能听出他的嗓音干涩，读久了必然会沙哑疼痛；她甚至能想象出他强忍着咳嗽、努力保持平稳的模样。

（何苦如此……沈玠，你这又是何苦……我从未要求你做过这些……）

时间在那种令人窒息的恭顺和压抑中缓缓流逝。阳光慢慢移动，将他跪坐在角落的身影拉得更长，也更显孤寂。

果然，不到一炷香的时间，沈玠的嗓音便开始明显地沙哑起来，气息也更加不稳。诵读间开始夹杂着极力压抑的、短促的轻咳。但他丝毫没有停下的意思，反而更加用力地、几乎是榨取着喉咙里最后一丝气力，继续着那折磨自己也折磨他人的诵读。宜阳眉头越蹙越紧，手中的帕子被她无意识地绞紧。

又是一阵压抑不住的呛咳打断了他的诵读，他咳得肩膀都在微微颤抖，脸色泛起不正常的潮红，却还在努力调整呼吸，想要继续。

宜阳再也忍不住，猛地睁开眼，坐直身体。她一把抓过小几上自己那杯尚未动过的温水，递到他面前，声音带着一丝不易察觉的颤抖和强压下的情绪：“够了！歇会儿吧，喝口水。”

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她的动作有些突然，声音也因情绪波动而比平日略显尖锐。

沈玠像是被惊扰的雀鸟，身体猛地一颤，诵读声戛然而止。他看着突然递到眼前的、属于殿下的、精致如玉的茶杯，眼中掠过巨大的惶恐，仿佛那是什么烫手的山芋。

他几乎是下意识地深深叩首下去，额头抵着冰冷的蒲团边缘，沙哑着嗓子急声道：“奴婢不敢！奴婢污浊之躯，岂敢玷污殿下杯盏！奴婢……奴婢不渴，谢殿下天恩！”

他拒绝得如此迅速而彻底，带着一种近乎本能般的、对跨越界限的巨大恐惧。

宜阳伸出的手僵在半空中，看着他那副避之唯恐不及的模样，一股难以言喻的愠怒混合着尖锐的心疼，猛地冲上心头！