所有人的目光都聚焦在沈玠身上，等待着他的反应。是勃然大怒，还是忍气吞声？

沈玠静默了片刻。无人能看到他袖中双手已紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强压住那几乎要冲口而出的剧烈咳嗽和喉头翻涌的腥甜。

他面上却依旧波澜不惊，甚至微微躬身，声音平稳得没有一丝涟漪，仿佛对方只是在谈论天气：“多谢状元公关怀。宫中事务乃奴婢本分，不敢言辛劳。陛下与太子殿下信重，奴婢唯竭尽驽钝，以报天恩。至于身心是否‘健全’，”他语气微顿，抬眸，目光平静地看向林文远，那目光深处却仿佛有冰冷的火焰在燃烧，“陛下与朝廷自有考量，非奴婢所敢妄议，亦非外臣可置喙。状元公甫登金榜，前程似锦，当以报效朝廷为念，此类琐事，不劳挂心。”

一番话，不卑不亢，既点明了自己是皇帝家奴，轮不到外臣说三道四，又暗讽林文远不多想正事，只关注内廷宦官的身体状况，实非大臣之体。甚至还隐隐抬出皇帝和太子作为威慑。

席间不少人暗自点头，心道这沈玠年纪轻轻，能坐到这个位置，果然不是易与之辈，沉得住气，且言辞犀利。

林文远被这番软中带硬的话顶了回来，尤其是那句“非外臣可置喙”和“不劳挂心”，仿佛在说他多管闲事，不识大体。他本就心高气傲，又在众人面前被一个他鄙视的宦官如此“教训”，顿时面红耳赤，酒意混合着羞愤直冲头顶。

他到底年轻，城府不够，当下也顾不得许多，那点故作矜持的文人风度彻底抛诸脑后，指着沈玠，声音陡然拔高，带着明显的尖锐和羞辱：

“沈掌印果然伶牙俐齿！难怪能得陛下和殿下如此信重！只是我等读书人，读的是圣贤书，讲的是浩然正气！最是见不得某些人，凭借阴私手段，谄媚上位，残害忠良，玷污朝堂！不过一介阉人，侥幸得居高位，就真以为能与我等朝廷栋梁平起平坐了吗？！”

这话已是极其难听，几乎撕破了脸皮。场中一片死寂，落针可闻。连他的座师、一些清流官员都皱起了眉头，觉得他过于失态。

沈玠的身体几不可察地晃了一下，仿佛被无形的重击击中。‘阉人’二字，如同最锋利的淬毒匕首，狠狠扎入他心底最深处、最鲜血淋漓的伤疤。所有权势带来的虚妄屏障，在这一刻轰然倒塌。巨大的屈辱和自卑如同冰寒的潮水，瞬间将他淹没。他感到四肢冰冷麻木，如坠冰窟，耳边甚至出现了嗡鸣。

（他说得对…说得对…）一个冰冷而绝望的声音在他脑海深处疯狂叫嚣，（你就是个残缺的怪物，一个靠着主子宠信和狠毒手段上位的阉狗……什么司礼监掌印，什么权倾朝野……都改变不了这个事实……你根本不配站在这里，不配……靠近她……）

他的脸色苍白得吓人，几乎看不到一丝血色，唯有眼底深处，掠过一丝无法形容的痛苦，快得让人无法捕捉。

纱帘后，宜阳公主气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心，几乎要掐出血来。她恨不得立刻冲出去厉声呵斥那个无礼的狂生！

就在所有人都以为沈玠要发作，或者至少会反唇相讥之时。

他却再次微微躬身，动作甚至比之前更加恭谨，声音低沉而平静，甚至带着一种近乎残忍的自我剖白般的漠然，清晰地传入在场每一个人的耳中：

“状元公所言极是。”

短短几字，让所有人愕然。

他继续道，语气没有一丝波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“奴婢卑贱之躯，确不配侍奉殿下左右，更不敢与诸位朝廷栋梁相提并论。能于此地，皆蒙陛下与太子殿下天恩浩荡。”

他抬起眼，目光空洞地掠过林文远因惊愕而僵住的脸，最后落在自己那双骨节分明、过于苍白的手上，轻声道：“状元公金玉良言，奴婢谨记。日后定当更加恪守本分，安守奴婢之责。”

满场死寂。

比之前的任何一次安静都要彻底。