这番话如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了周瑾混乱的思绪！“水中蒸馏……水上蒸馏……间接加热！”他猛地抬起头，眼中的挫败迅速被豁然开朗的明悟所取代，“是了！是了！直接加热过于暴烈，非娇嫩花瓣所能承受！当以水或蒸汽为媒介，温和提取，方能保其色香味俱全！姑娘一言，令瑾茅塞顿开！”

他立刻重燃斗志，甚至顾不上收拾眼前的狼藉，就开始在石板上写写画画，构思新的蒸馏方案，嘴里念念有词，计算着水量、支架高度、蒸汽流量……技术宅的韧性在此刻展现得淋漓尽致。

就在周瑾沉浸于攻克技术新难关时，王婆子那边，却带来了一个不那么令人愉快的消息。

她脚步匆匆地从村里回来，脸上带着一丝怒气与忧色，找到正在院中查看艾草长势的沈清徽。“丫头，出岔子了！”她压低声音，语气急促，“方才签了协议的那户赵老蔫家，被他那婆娘偷偷拉住，说昨天李地主家的管家‘偶然’路过他家田地，‘闲聊’了几句，话里话外说什么‘外乡人的话信不得’、‘种这些乱七八糟的东西小心血本无归’、‘还是老老实实种粮食租李家的地最稳妥’，还隐隐暗示，若他跟着咱们干，明年想续租李家的好地，怕是难了！”

王婆子气得胸口起伏：“这杀千刀的李扒皮！明着不敢来，尽使这些下三滥的手段！赵老蔫是个老实头，被他婆娘一哭一闹，加上李家威胁，心里头正打鼓呢！我看他那样子，怕是顶不住压力，想反悔！”

一直如同影子般守在附近的陈砺闻言，眼神瞬间锐利如鹰隼，周身散发出冰冷的煞气。“主子，”他声音低沉，带着金属般的质感，“可需属下今夜去那李宅，‘提醒’一下他们，安分些？”

他所谓的“提醒”，自然带着武力的威慑。

沈清徽眸光一冷，但并未如陈砺所请。她抬手制止，语气沉稳：“不可。”

她看向王婆子和陈砺，分析道：“李家此举，正在试探。若我们反应激烈，直接冲突，便正中其下怀。一来，可将事情闹大，污蔑我们胁迫乡邻，坏我名声；二来，也可借此由头，动用官府或更下作的手段。此时与之硬碰，不明智。”

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“那……难道就任由他们捣乱？要是赵老蔫退了，其他几家肯定也得动摇！”王婆子急道。

“自然不能。”沈清徽唇角勾起一丝冷冽的弧度，“他施暗手，我们便筑高墙。陈砺，”