门，依旧未开。

两次被拒，常人或已放弃。但沈清徽站在周瑾立场思忖：一个心怀傲气、抱负难展的才俊，岂会因小恩小惠或空泛邀请而动容？他需要的，是理解、是认同、是一个能让他施展才华并看见未来的平台。

于是，有了第三次。

她依旧独自一人，手提竹篮，内置两物：一盒新制的“雪肌玉容膏”，一套象征她已获本土认可的上等文房四宝（里正所赠）。前者代表她所从事的、与“技”相关的产业基石；后者代表对他“读书人”身份的尊重，与她自身可倚仗的势能。

行至门前，未立刻叩门。静立片刻，方抬手叩响。

“叩、叩、叩。”

院内死寂。

她未再叩，将竹篮放于门旁石墩，对着门清晰而言，语气平和：“周先生，沈清徽拜会。”

“前次古籍，先生肯收，清徽欣慰。今日不为强求琐事。近来于器物改良，偶得一关乎水力机械之构想，自觉精妙，却困于无法实现，心中怅然。素闻先生格物巧思，特来请教。”

刻意停顿。

“先生志存高远，清徽深知。然，独学无友则孤陋，怀才不遇则空老。先生之才，甘埋没于此，与草木同朽？”

声音平和，内容却如石投井。

“清徽不才，亦有凌云志，不甘困守。愿以产业为基，探索格物之道，窥器械利民之机。然此路漫漫，非一人能行。”

再次停顿，目光似欲穿透门板。

“先生若觉清徽尚可一谈，有意共谋，门外篮中有面脂一盒，略表诚意；文房四宝一套，盼能书信探讨学问，亦算清徽对先生‘读书人’身份之敬意。”

用“共谋”、“探讨学问”替代“出山”、“效力”。

“清徽言尽于此，不敢多扰。礼物在此，先生自取。无论先生作何想，清徽皆尊重。告辞。”

言毕，转身离去，步履平稳，无丝毫犹豫留恋。