第一批香胚干燥后，问题出现了。有的点燃后烟雾浓黑呛人，有的燃烧片刻即熄灭，有的则香气过于混杂，并不怡人。

沈清徽并未气馁。她仔细分析失败的原因，调整配比，重新捣制、混合、塑形、阴干……如此反复了四五次。

期间，她还让陈砺捉来一些蚊虫，置于纱笼中，用来测试不同配方驱蚊香的实际效果。点燃香品，观察蚊虫的反应，记录有效驱避的时间和范围。

直到第三批香胚阴干后，点燃的那一瞬，一股清冽的、带着艾草特有香气和薄荷清凉感的青烟袅袅升起，烟雾量适中，不呛人，燃烧稳定持久。纱笼中的蚊虫明显变得焦躁，纷纷远离烟雾范围。

“成了。”沈清徽看着那稳定燃烧、散发着有效驱蚊香气的盘香，脸上终于露出了如释重负的笑容。这笑容里，是无数次失败后成功的喜悦，更是知识跨越时空，再次被验证、被应用的成就感。

与此同时，简易面脂的摸索也在同步进行。

相比驱蚊香，面脂的工艺更为精细。采集来的山茶花瓣和益母草需要更细致的清洗和晾晒。沈清徽尝试了浸泡的法子，将花瓣浸泡在少量清水中，试图萃取其精华，也尝试了捣烂后过滤取汁。

最关键的步骤在于油脂的选择和处理。他们目前无法获得特别纯净的植物油，沈清徽便将目光投向了猪油。她让陈砺去镇上肉铺，买来最便宜、味道相对较小的猪板油。回来后，她亲自动手，将猪板油仔细清洗，剔除筋膜，然后放入洗净的铁锅中，用小火慢慢熬炼。

熬炼猪油是个技术活，火候太过则油色焦黄，气味难闻；火候不足则油质不纯，易变质。沈清徽守在灶前，小心控制着柴火，用锅铲缓缓搅动，看着白色的油脂一点点从板油中渗出，汇聚成清亮的液体。熬好的猪油用细纱布过滤掉油渣，得到了一碗相对洁净、凝固后雪白的熟猪油。

接下来，便是将萃取出的花汁或草汁，与融化状态的猪油进行混合。比例至关重要。油多则油腻厚重，不易吸收；汁多则难以乳化，易水油分离，且不易保存。

沈清徽同样进行了多次试验。她用小陶碗做容器，标记好不同的配比，仔细搅拌，观察其融合状态，然后等待其冷却凝固。