洪武二十四年的暮春，金陵城柳絮纷飞，正是离别的时节。周王朱橚就藩的吉日终于定下，一切仪典依制而行，盛大而隆重，却又透着一股公式化的冰冷。

离宫前日，朱橚依制最后一次入宫辞行。

乾清宫内，朱元璋高踞御座之上，冕旒垂绦，面容隐在十二串玉珠之后，看不真切，唯有一股沉甸甸的帝王威压弥漫殿中。

朱橚身着亲王礼服，一丝不苟地行三跪九叩大礼，声音清朗而平稳：“儿臣朱橚，明日便将离京就藩。此去定当恪守祖训，勤政爱民，安心本分，绝不敢有负父皇教诲，亦不敢堕天家威仪。唯愿父皇母后圣体安康，福寿绵长。”

他的言辞规矩得如同教科书，挑不出一丝错处。

朱元璋的目光透过冕旒，落在这个即将离去的儿子身上，沉默了片刻，才缓缓开口，声音平稳无波：“起来吧。开封乃中原重镇，拱卫京畿，责任重大。尔既心向医药，便当好生经营你那药铺，惠泽一方百姓。朝中大事，自有朕与太子，无需你劳心。谨记，安守封国，便是尽孝尽忠。”

话语中的敲打与划界，清晰无比。你可以搞你的医药，但军政大事，与你无关，安分待着就好。

“儿臣谨遵父皇圣训！定当安分守己，绝不敢逾越！”朱橚再次叩首，姿态恭顺至极。

从乾清宫出来，朱橚又前往坤宁宫向马皇后辞行。

与乾清宫的冰冷威压不同，坤宁宫内弥漫着浓得化不开的伤感。马皇后强打着精神，但眼圈却是红的，拉着朱橚的手久久不愿松开。

“橚儿……此去开封，山高水远，定要好好照顾自己……天冷加衣，按时用膳，莫要只顾着钻研那些药草，熬坏了身子……”她絮絮地叮嘱着，声音哽咽，“若有难处，定要写信回来……娘……娘……”

她说不下去了，只是默默垂泪。这个自幼体弱、又经历了诸多惊险的儿子，如今也要离开她的羽翼，去那陌生的封地，如何能不让她揪心？

朱橚跪在母亲膝前，亦是鼻尖发酸，强忍着泪意：“娘，您放心，儿臣长大了，会照顾好自己的。您在宫里定要保重凤体，按时服药，勿要过度忧思。儿臣……儿臣会常常想您的……”

母子二人执手相看，泪眼朦胧，千言万语都堵在胸口。一旁的宫人无不暗自抹泪。

最后，朱橚又去了一趟东宫。太子朱标的精神比前几日又好些，已能坐在榻上与他说话。

“小五，要走了？”朱标看着他，眼中满是不舍与忧虑，“开封虽好，终是异乡，凡事开头难，若有棘手之事，切勿逞强，可来信与大哥说。”

“大哥，我晓得。”朱橚点点头，拿出一个精心准备的药箱，“这里面是一些儿臣配制的丸散，有安神的，有健脾的，有防风寒的，用法都写在里面了。大哥身子刚好，定要仔细调理，千万莫再劳累了。”

兄弟二人又说了许多体己话，直到太医前来请脉，朱橚才依依不舍地告退。