“古老的警示……果然再次应验了……”她用低沉的精神语感喟道，“‘源初之海’的波澜，‘钥石’的显现……灾难总是伴随着机遇而来，但觊觎不属于自身层次的力量，终将引来毁灭。”

她看向那位联络员：“那个医疗官……她在尝试解读‘烙印’。愚蠢，却又……不可避免。低语一旦开始，便会寻找一切可以渗透的缝隙。”

“长老，我们该如何应对？联盟似乎决心要研究那‘钥石’。”联络员询问道。

诺拉长老再次闭上眼睛，似乎在感知着“摇篮”内部涌动的、无形的情感与能量流。

“分歧的种子已经播下。”她的精神波动带着一丝悲悯，“恐惧、贪婪、求知欲……正在撕裂他们脆弱的团结。我们静观其变。族人的安全是第一位的。但同时……我们需要知道那‘钥石’究竟苏醒到了何种程度。”

她顿了顿，下达指令：“加大对我们所在区域的能量感应屏蔽。没有我的允许，任何族人不得靠近‘观察者之眼’实验室附近区域。另外，尝试用最隐蔽的方式，探测那枚‘钥石’散发的能量频率变化。记住，绝不可与之产生任何形式的共鸣或连接，哪怕只是最轻微的探触！我们只需知道它的‘状态’。”

“遵命，长老。”联络员低声应道，身影再次融入阴影，悄然离去。

诺拉长老独自留在舱内，苍老的面容上皱纹仿佛更深了。她摊开手掌，掌心内一点微弱的、如同星尘般的光点缓缓浮现，那是星骸族传承记忆中关于某些宇宙禁忌的模糊印记。其中，就有关似“钥石”和“星空之眼”的记载碎片，无一不与“大寂灭”、“文明终结”等恐怖词汇相关联。

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联盟以为他们发现了一个宝藏，但在星骸族古老的记忆看来，那更像是一个文明灭亡后留下的、仍在滴答作响的定时炸弹，或者一个来自更高存在层面的、冷酷的测试装置。

……

翌日，“观察者之眼”实验室。

在林烬批准的严格框架内，研究工作艰难地推进着。首席科学家和他的团队利用远程操控的精密仪器，试图从晶体表层结构复制出更复杂的能量回路。

一次尝试中，他们成功模拟出了一个涉及能量高频振荡与空间微曲率的复合符文，并将其加载到一个小型能量传输器上。