绝望如同冰冷的潮水，再次试图淹没她。但这一次，苏晓月只是用力掐了自己的掌心，用疼痛强迫自己冷静下来。

不能放弃！楚凌霄还在禁锢中等待，艾尔德和教授的牺牲不能白费，星火协议必须传递出去！现代社畜在绝境中寻找解决方案的本能，与女帝于危局中稳住阵脚的意志，在此刻完美融合。

她首先关闭了所有非必要的系统，包括大部分区域的照明和生命维持（只保留驾驶舱最低限度），将宝贵的能源集中供应给基本的维生、传感器（尝试修复）和结构完整性场（防止飞船彻底散架）。

然后，她开始仔细检查飞船的损伤报告，试图找到修复的可能性。结果令人沮丧——大部分关键系统，尤其是超光速引擎和维度跳跃装置，都已严重损坏，以飞船现有的资源和她的能力，根本不可能修复。

唯一的“好消息”是，探测器在反复扫描后，终于捕捉到了一丝微弱的、非自然的周期性信号源！信号极其微弱，断断续续，来源似乎就在这片星域的不远处，一个被标注为“Z-735-β”的大型气体行星的轨道附近。

是其他幸存者？还是……守夜人留下的另一个前哨？或者是……陷阱？

无论如何，这是黑暗中的唯一一丝微光。她必须去那里看看！

依靠着仅存的能源和顽强的意志，苏晓月操控着“寂静逃亡者”号，如同一个踉跄的伤者，朝着信号源的方向艰难地驶去。飞船每前进一段距离，都会发出令人牙酸的呻吟，仿佛随时都会解体。

随着距离拉近，传感器（在反复重启和校准后）终于传回了模糊的图像。那并非想象中的空间站或飞船，而是一个……巨大无比的、由无数扭曲金属和未知材质构成的、仿佛被强行揉捏在一起的……人造星体残骸！它静静地悬浮在气体行星的阴影中，如同一个死去的巨兽，部分结构上还残留着巨大的、仿佛被某种力量撕裂的伤口。

而那微弱的信号，正是从这片庞大残骸的深处传出的。

小主，

苏晓月的心沉了下去。又是一个废墟。难道“摇篮”星域，所谓的最终避险地，也早已沦陷？

但她没有别的选择。飞船的能源指示灯已经闪烁起了红光，最多还能维持几个标准时的基本漂浮。她必须进入那片残骸，寻找可能的能源、零件，或者……任何有用的信息。

她操控飞船，小心翼翼地在如同迷宫般的金属巨构中穿行，最终找到了一个相对规整、似乎是原本的飞船泊位入口。入口处的能量屏障早已消失，内部一片黑暗。

将飞船停靠在入口附近（能源已不足以维持长时间悬停），苏晓月穿上舱内仅存的一套基础防护服（功能不全，但至少能提供基本维生和短途机动），拿起一把多功能维修工具（主要用作物理杠杆和防身），深吸一口气，踏入了这片死寂的残骸。

内部比外面更加破败。通道扭曲，墙壁上布满了焦痕和巨大的爪印（？），一些区域还残留着早已干涸的、颜色诡异的污渍。空气中弥漫着金属氧化和某种……类似腐败有机物的淡淡气味。

她循着那断断续续的信号，在黑暗中艰难前行。防护服的头灯是她唯一的光源，照亮前方有限的范围。

终于，在穿过一个如同被巨力撕裂的大厅后，她抵达了信号源的中心。

那是一个相对完好的圆形房间，墙壁上布满了熄灭的控制台。房间中央，是一个类似她在永耀哨站见过的、被能量屏障保护着的平台。但此处的屏障早已破碎，平台上也空无一物。