刀疤老兵浑身猛地一震，霍然抬头，难以置信地看着苏晓月。他身后的老兵们也出现了轻微的骚动。

沉默了许久，仿佛过了一个世纪那么长。刀疤老兵死死盯着苏晓月，似乎在评估她的可信度，在权衡坚守了十几年的誓言与眼前这扑朔迷离、危机重重的局势。

终于，他像是下定了某种决心，声音沙哑而沉重：“陛下……您……您真的想知道？”

“朕必须知道。”苏晓月语气坚决，“有人欲颠覆这江山，朕不能坐视不理。若端慧皇后在天有灵，也绝不会愿见她与先帝守护的社稷，毁于奸人之手！”

刀疤老兵深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，他缓缓侧身，让开了通往殿门的道路，对苏晓月做了一个“请”的手势：“陛下，请随吾来。殿内之物，是时候……重见天日了。”

他示意其他老兵守住外面，亲自引领苏晓月走入尘封已久的大殿。

殿内光线昏暗，蛛网遍布，家具蒙尘。老兵没有在正殿停留，而是径直走向最里面一间不起眼的偏殿，挪开一个沉重的、布满灰尘的旧木柜，露出了后面墙壁上一个极其隐蔽的暗格。

他用一把锈迹斑斑却保养得极好的钥匙，颤抖着打开了暗格。

里面没有金银珠宝，只有一个尺许长、黑沉沉、毫不起眼的铁盒。盒子上没有任何装饰，只有一把小巧却结构复杂的铜锁。

老兵双手捧出铁盒，如同捧着世间最珍贵的圣物，郑重地交到苏晓月手中，声音带着无尽的沧桑与解脱：“此物，是端慧皇后临终前，拼尽最后力气，命吾等藏于此地，严加看守。她说……若将来朝局倾颓，奸佞当道，或有明君欲匡扶社稷时，可将此物交出。皇后娘娘说……这里面，藏着‘真相’。”

真相！

苏晓月接过铁盒，入手沉甸甸的，冰凉的触感仿佛能渗入骨髓。她能感觉到这里面承载的重量，绝不仅仅是金属本身。

小主，

端慧皇后在十几年前，就预见到了今天的局面？她留下的“真相”，是关于什么？是先帝的死？还是其他足以动摇国本秘密？

“钥匙呢？”苏晓月问。