林卫东不知道自己奔逃了多久，意识在剧痛与透支带来的眩晕中沉浮。身后山谷爆炸的轰鸣渐渐远去，取而代之的是黑风山脉深处更加凛冽刺骨的阴风，以及一种无处不在的、仿佛能侵蚀骨髓的湿冷。他全凭一股意志和怀中星晷传来的微弱暖意支撑，跌跌撞撞地穿行在浓得化不开的迷雾与嶙峋怪石之间。

最终，体力与丹元的双重枯竭让他眼前一黑，再也支撑不住，一头栽倒在一片布满滑腻苔藓的乱石堆中，失去了知觉。

……

不知过了多久，一阵轻微的颠簸将林卫东从深沉的昏迷中唤醒。他猛地睁开眼，下意识地就要调动薪火，却只觉得经脉如同被撕裂般剧痛，丹元空荡，神魂虚弱，连抬一下手指都异常艰难。

他发现自己正躺在一张铺着兽皮的简陋担架上，由两名身着粗布麻衣、皮肤黝黑、眼神却异常清澈明亮的精壮汉子抬着，行走在一条狭窄崎岖的山缝之中。山缝两侧是湿滑的岩壁，头顶仅有一线天光透入，环境幽暗而压抑。

“你醒了？”一个苍老却温和的声音在旁边响起。

林卫东艰难地转动脖颈，看到一位同样穿着粗布衣服、须发皆白、面容清癯的老者，正拄着一根磨得光滑的木杖，步履稳健地跟在担架旁。老者脸上带着温和的笑意，眼神深邃，仿佛能看透人心，周身没有丝毫能量波动，却给人一种深不可测的感觉。

“是……前辈救了晚辈？”林卫东声音沙哑干涩，他试图感知老者修为，却如同石沉大海，心中顿时凛然。这老者，绝不简单！

老者微微一笑，摆了摆手：“恰逢其会罢了。老朽与族人在这黑风山中采药，见小友昏迷于‘蚀骨涧’旁，那地方阴煞蚀体，久留不得，便将小友带了回来。”他顿了顿，目光落在林卫东虽然狼狈却难掩非凡气度的面容上，“观小友伤势，似是与极厉害的阴邪之物交手所致，且功法特异，竟能在那等绝地支撑许久，实在令人惊叹。”

林卫东心中警惕未消，但对方救了自己是事实，且目前看来并无恶意。他勉强拱手：“晚辈林卫东，多谢前辈与诸位救命之恩。不知此处是……”

“此地乃黑风山脉深处，我‘守山人’一族的暂居之地。”老者坦然道，随即叹了口气，“小友可是为了那山谷中的邪人而来？”

林卫东心中一动：“前辈知道那山谷？守山人？”

老者点了点头，眼神变得悠远而凝重：“世代相传罢了。我族先祖，曾受一位身负星火、持巡天法器的大人所托，世代看守这黑风山中的一处‘残碑’，并留意山中异动，尤其是与‘归墟之息’相关的迹象。那山谷中的邪人活动已久，气息污秽，与记载中的‘归墟之息’一般无二，我族早有察觉，只是势单力薄，难以正面抗衡。”

星火？巡天法器？残碑？

林卫东心脏猛地一跳！这“守山人”一族，竟然与上古“守门人”有关？！

他强压激动，试探着问道：“前辈所说的‘残碑’，可是与上古‘守门人’有关？”