他指了指赵乾。

“给我女儿当个倒插门女婿吧。正好我缺个会认字的种。”

赵乾猛地抬头，满脸屈辱。让他堂堂皇室血脉，去娶一个蛮族女人？

“世子！答应他！”

马洪在旁边低声喝道，手死死按住赵乾的肩膀，“留得青山在！”

赵乾咬破了嘴唇，尝到了血的腥味。

他低下头，声音细若蚊蝇：“……好。”

……

金陵，总督府。

周辰站在巨大的地图前，手里的朱笔在岭南的位置画了一个圈。

“跑了？”

“是。”

温心怡站在一旁，低声汇报，“锦衣卫追到了十万大山边缘，但瘴气太重，折了不少弟兄，只能退回来。据探子回报，他们进了侬智高的寨子。”

“侬智高……”

周辰看着那个名字，冷笑一声，“一个玩蛇虫鼠蚁的土霸王，也想掺和天下的事？”

“陛下，要打吗？”

叶狂在旁边摩拳擦掌，“只要给俺五万兵马，俺把这十万大山给他烧平了！”

“不能硬打。”

穆青寒摇了摇头，“岭南地形复杂，湿热多雨，北方士兵去了就是送死。而且那里瘴气弥漫，还没见到敌人，自己人就先病倒一半。”

之前的瘟疫教训，还历历在目。

周辰放下朱笔。

“不急。”

他转身，看着窗外已经开始飘落的初雪。

金陵的冬天来了，但岭南依然是酷暑。

“先让他们在林子里快活几天。”

周辰走到书桌前，拿起一本刚刚整理好的《岭南风物志》。

“要打岭南，得换个法子。靠骑兵不行，靠火炮也不行。”

他翻开书页，手指停留在一种当地特有的植物上。

“得靠药，得靠医，还得靠……路。”

周辰合上书，目光深邃。

“传令工部，开始铸造开山斧、修路机。传令太医院，大量收购解毒草药。”

“既然他们躲在壳子里不出来，那我们就修一条路，一直修到他们的寨子门口。”

“到时候，朕倒要看看，是他的毒虫厉害，还是朕的钢铁洪流厉害。”