“她的节奏。”他说，“她用‘嫉妒’之力，不是靠魔力驱动，是靠情绪反噬。她越强，就越要吞噬别人的渴望、恐惧、执念。可这股力量不是无限的。”

他抓起晶核碎片，贴在额头上。冰冷触感让他打了个寒颤，但记忆中的紫纹和碎片冷却的频率对上了。

“每释放一次高阶幻术，她的核心会停顿0.7秒。”楚玄低声说，“就像心跳漏了一拍。那是她的自我在反噬——她在嫉妒自己的力量。”

艾琳皱眉：“什么意思？”

“她怕自己不够强。”楚玄冷笑，“所以她不断掠夺别人的情感来填补。可每一次掠夺，都会让她更怀疑自己是不是真的强大。这个循环没法断，越转越快，最后只能靠短暂的停滞来缓冲。”

他低头看手臂，灰白的鳞片已经开始向胸口蔓延。

“这就是弱点。”他说，“她最强的时候，也是最弱的一刻。只要在那0.7秒里动手，她的原罪之力就会崩解。”

艾琳沉默了一会儿：“可你怎么进到她心里去？你又不是精神系法师。”

楚玄没说话。他伸手从怀里摸出一把灰甲虫的蜕壳，干瘪发脆，是他第四世埋下的情报网残留物。这些虫子吃魔力渣滓活了三十年，它们的存在本身就是一种共鸣媒介。

他又割开手掌，混入自己的血，加上月光石粉，最后用锻造指环里残存的一丝龙火加热。

材料融化，凝成一颗米粒大小的黑色颗粒。

“这不是武器。”他把颗粒按在晶核背面，“是节拍器。它不攻击，只监听。一旦侦测到高频镜像波动，就引爆自己，打乱她的能量节奏。”

艾琳看着那颗小黑点：“有用吗？”

“不知道。”楚玄老实说，“但这是我现在唯一能做的。我没有大军，没有帮手，连站都快站不起来了。可我有百世的记忆，还有她不知道的习惯。”

他把晶核重新塞进怀里，贴近胸口。

“她以为我在逃，其实我在等她犯错。她以为我能赢是因为算得准，其实我只是活得够久，见过太多像她这样的人。”

艾琳没说话，只是轻轻拨动竖琴第二弦。一道低频音波扩散出去，像一层薄雾盖住了整个岩穴。这是生命之树的祝福残留，能掩盖气息波动，防止被远程窥探。

楚玄靠回岩壁，喘了口气。右臂已经完全失去感觉，龙鳞裂痕停在锁骨下方，像是被什么东西拦住了。

他知道这只是暂时的。身体在崩溃边缘挣扎，但他还能动，还能想。

“你说她为什么非得亲自来？”艾琳忽然问。