何雨柱一脸不自在，“李厂长听说我爸再婚，你在家不容易，正好后厨缺个择菜洗碗的，就让你去。一个月28块，不累，就是早点去收拾收拾，晚上可以早回来。”

这话半真半假。实情是李怀德听说何大清的假肢是刘光鸿找人焊的，又听说老何现在是汽车局食堂的招牌大厨，想着卖个人情，便托何雨柱问问秦淮如想不想去后厨上班。

何雨柱本不想管，架不住媳妇劝：“让她去那边上班也好，早点回来干家务，还有照顾你儿子。”

第二天一早，秦淮如揣着纸条去轧钢厂后厨报到。

后厨跟个大操场似的，蒸汽缭绕，大师傅们抡着锅铲“哐哐”响。主任知道她，指指墙角的菜筐：“你以后就专门负责择菜、洗碗，其他别动，尤其是别靠近灶台。”

秦淮如连连点头，拿起菜就择。这活儿确实不累，比在家带仨孩子轻松多了，关键是厂里管饭，中午还能往家捎俩白面馒头，孩子们见了直拍手。

更让她得意的是，厂里的人见她是何雨柱的“后妈”，都客气三分。有次她不小心把油桶碰倒了，一个班长的想说她两句，旁边有人劝：“算了算了，她是何师傅家的人，别找不痛快。”

秦淮如听着这话，腰杆都挺直，谁说她秦淮如这辈子只能守着穷日子过？现在她也是厂里的人了！

日子就这么不咸不淡地过着。秦淮如每天早上去轧钢厂后厨，中午捎饭回家，下午五点准时下班，回家给何大清做饭、洗衣，伺候他上炕休息，倒真像个本分的保姆。

何大清在汽车局食堂越来越吃香。他的假肢练得越发顺溜，颠勺时“哐当”一声，菜在锅里转着圈飞起来，落下来时刚好码得整整齐齐，看得年轻学徒直拍手。

“何大爷，您这手艺，不去饭店当大厨可惜！”赵强端着碗羊肉汤，吸溜得真香。

何大清得意地捋捋袖子：“那是，想当年我在四九城大饭店混的时候，人家给的赏钱够买俩院子，可惜现在人老。”

这话传到秦淮如耳朵里，她心里更踏实，看来何大清还真有家底，自己没选错。