妮诺如同融入阴影的一部分，悄无声息地尾随着那支心怀鬼胎的冒险者小队。天色在她的追踪中逐渐暗淡，夕阳的余晖最终被墨蓝色的夜幕取代，只有稀疏的星子开始在天幕上闪烁。

前方的四人，外加那个被蒙在鼓里的铠甲少女，行进速度不慢，显然对这条路颇为熟悉。他们很快抵达了一处位于山脚下的废弃矿洞入口。黑洞洞的入口像一张择人而噬的巨口，散发着潮湿的霉味和淡淡的金属锈蚀气息。

在进入矿洞前，那黄发男人停下脚步，转过身，脸上堆起看似和煦的笑容，伸手拍了拍铠甲少女那身崭新却笨重的肩甲。

“对了，光顾着高兴有新队友，还没好好问问，你叫什么名字来着？”他的语气刻意放得温和。

铠甲少女似乎有些紧张，头盔下的声音带着细微的颤抖：“那个…我…我叫法纳斯·波尔克斯。”

“法纳斯？好名字！”黄发男人用力拍了拍她的肩膀，力道让少女微微踉跄了一下，“听着，法纳斯，接下来可是真正的实战了，你要好好表现，让我们看看你的潜力！”他话语中充满了鼓励，但眼神深处却掠过一丝不易察觉的算计。

旁边的蜥蜴人吐了吐分叉的舌头，发出嘶嘶的低笑。胡子男则咧着嘴，目光在法纳斯那身铠甲也遮掩不住的纤细身形上扫过。只有那黑皮刀疤女，依旧抱着双臂，冷漠地站在稍远一点的地方，仿佛眼前的一切都与她无关。

一行人鱼贯进入阴森的矿洞。洞内光线昏暗，只有他们携带的照明石散发着微弱的光芒，映照出坑洼不平的地面和两旁粗糙的岩壁。空气中弥漫着尘土和某种腐殖质的气味。

没走多远，前方黑暗中便传来窸窸窣窣的声响，几只眼睛闪烁着红光的、形似巨型老鼠的低阶魔物“掘地鼬”从阴影中钻了出来，发出威胁性的吱吱叫声。

黄发男人立刻指向那些魔物，对法纳斯说道：“看，法纳斯，机会来了！这些都是最低级的家伙，正好给你练手，检验一下你的基本功。上吧，把它们解决掉！”

法纳斯似乎深吸了一口气，双手紧握那柄明显是新手武器的骑士剑，有些笨拙却鼓足勇气地冲了上去。她的剑术显得生疏，步伐也有些凌乱，但凭借着一股初生牛犊不怕虎的劲头和武器本身的优势，经过一番略显狼狈的劈砍，总算将那几只掘地鼬解决掉了。战斗结束后，她扶着膝盖，头盔下传出剧烈的喘息声，显然消耗不小。

黄发男人立刻摇晃着走上前，脸上堆满了夸张的赞赏表情，用力拍着她的背：“干得漂亮！法纳斯！我就说你很有天赋！看看这剑法，多有潜力！”

蜥蜴人和胡子男也在一旁附和着，说着言不由衷的夸奖话。法纳斯似乎被这些“鼓励”冲昏了头脑，喘息稍定后，挺直了身体，头盔下的声音带着一丝兴奋：“真…真的吗？谢谢各位前辈！”