他没有再理会瓦尔多的警告，而是将残存的精力，全部集中到了另一件事上。

圣吉列斯消散前，留下的那几句轻语。

“马格努斯。”他的意念穿过灵能网络，抵达了普罗斯佩罗的水晶塔。

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“我在这里，父亲。”马格努斯的声音立刻回应，同样带着疲惫。作为这次灵能投射的主要通道，他的消耗也极为巨大。

“你都听到了？”

“每一个字。”马格努斯的声音很沉重，“『另一条蛇』……『时间的裂隙』……『终结』……『选择』。”

“蛇，毫无疑问，指向的是阿尔法军团。”许欣的思维开始运转，“但为什么是『另一条』？阿尔法瑞斯和欧米伽是双生子，他们本就是两条蛇。”

“或许，圣吉列斯指的不是这个。”马格努斯说，“父亲，您还记得吗？阿尔法军团的行事准则——他们总是同时执行多个相互矛盾的计划。一条蛇在明，为混沌效力；另一条蛇在暗，或许……在执行着别的任务。”

许欣沉默了。他想起了关于阿尔法军团的种种传说。他们是叛徒，却又在某些战役中帮助过忠诚方；他们信奉混沌，却又从未真正被任何一个邪神所奴役。他们是谜，是帝国最大的不稳定因素。

“『时间的裂隙』……”许欣继续分析，“这不像是一个物理地点。更像是一种……状态。或者说，一种能力。阿尔法瑞斯……或者欧米伽，他看到了未来？”

“很有可能。”马格努斯的声音变得严肃起来，“预知未来，是奸奇的领域。但圣吉列斯说他『没有迷失』，只是『藏起来了』。这说明，他可能用某种方式，在不被混沌腐化的情况下，窥探到了时间的流动。这……几乎是不可能的。”

“没有什么是不可能的，马格努斯。别忘了，我是怎么来的。”许欣的意念中带着一丝自嘲，“一个来自未来的灵魂，本身就是对时间线最大的嘲弄。”

“您说得对。”马格努斯承认道，“那么，『终结』和『选择』呢？他看到了终结……人类的终结？还是混沌的终结？而他，正面临一个选择。一个……足以影响结局的选择。”

许欣的内心感到一阵寒意。一个掌握着无数秘密，擅长渗透与欺骗，并且能够窥探未来的基因原体，他所面临的选择，其分量之重，难以想象。

“我们必须找到他。”许欣的意念变得清晰而有力，“在他做出选择之前，找到他。圣吉列斯用最后的力量传递这个消息，其重要性，不亚于佩图拉博的正面进攻。”

“可要如何在一个满是谎言的军团里，找到一条刻意隐藏起来的蛇？”马格努斯提出了最关键的问题。

“蛇会为了捕猎而暴露自己。”许欣回答，“佩图拉博的失败，会让他寻找新的武器。逻辑与钢铁既然无法战胜人性，他就会去寻找另一种武器——阴谋。而全宇宙，谁是阴谋的大师？”

马格努斯瞬间明白了。

“您是说……佩图拉博会主动去找阿尔法军团？”

“他会的。”许欣的意念中透出一股冷意，“而我们，就要在他之前，布下我们的网。”

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『钢铁之血』号的舰桥，一片狼藉。

佩图拉博站在指挥王座前，看着主屏幕上那道丑陋的裂痕。那是莱恩的剑光留下的。他的钢铁面具下，没有任何表情，但周围的空气似乎都因为他压抑的怒火而凝滞。

一名钢铁勇士的战团智库，小心翼翼地走上前。

“我主，舰体损伤百分之十七，主要是舰桥和主炮能源线路。虚空盾发生器过载，需要至少三个标准日才能修复。我们……需要撤退。”

佩图拉博没有回头。

“失败了。”他说，声音冰冷得像一块金属，“我的计算，我的病毒，我的武器……都失败了。”

“我主，那不是您的错。是……是帝皇的干涉，还有圣吉列斯的残影……那是不合逻辑的奇迹，是无法被计算的变量！”智库试图为他辩解。

“变量？”佩图拉博猛地转过身，电子眼中闪烁着红光，“你管那个叫变量？不！那不是变量！那是『人性』！是软弱、是情感、是所有我摒弃掉的垃圾！我用最完美的逻辑，为他们打造了最坚固的囚笼，结果他们却用最原始的愤怒和野性，从内部打碎了它！”

他一拳砸在控制台上，坚固的金属发出一声巨响，凹陷下去。

“父亲……他变了。他不再是那个高高在上，用冰冷算计来规划一切的暴君。他开始……利用这些『垃圾』了。他用圣吉列斯的痛苦，去激发莱恩和鲁斯的愤怒。他用兄弟情，去弥补他们基因上的缺陷。他在用情感，作为武器！”