001担忧道：“他会怎么做？总不能真对谢探花和沈家下死手吧？”

“死手倒不至于，但肯定会让他们栽个大跟头。”苏景妧望着窗外，“你盯着瑞王府的动静，尤其是他们和漕运那边的人有没有接触。”

果不其然，两日后，就有消息传来——瑞王暗中买通了几个河工，让他们在夜间故意损坏一段刚修好的河堤，还散播谣言说“河堤用料掺假，是谢晏辞收了好处，才让工程偷工减料”。

一夜之间，“谢晏辞河工贪腐”的流言传遍京城，百姓们本就关心河堤安危，听闻后纷纷炸开了锅，连朝堂上都有大臣上奏，请求皇帝彻查河工案。

太傅府内，谢晏辞看着送来的消息，脸色终于沉了下来。管家急道：“公子，这分明是瑞王栽赃陷害，咱们得赶紧辩解啊！”

谢晏辞却闭上眼，片刻后睁开，目光恢复了镇定：“辩解无用，得拿出证据，你立刻带人去损坏的河堤处，取样查验用料，再把当年的采购凭证、匠人名单全都整理好，明日一早，随我入宫面圣。”

他顿了顿，又道：“再派人去沈府，告诉沈小姐，莫要担心，此事我会妥善处理。”

而此时的沈府，沈知意也听闻了流言，她没有慌乱，只是让人将家中与河工用料相关的账目整理出来——沈家曾为河工提供过一批木料，虽数量不多，却也是凭证，她握着玉佩，心中只有一个念头：谢大哥从未做过贪腐之事，她必须帮他。

天刚蒙蒙亮，谢晏辞就带着河堤用料样本、采购凭证和匠人名单，直奔皇宫，此时朝堂上已有不少大臣议论纷纷，瑞王站在人群中，看似平静，眼底却藏着一丝得意——他算准了，百姓最在意河堤安危，只要流言传开，就算谢晏辞能自证清白，也难免落个“督办不严”的罪名。

见到皇帝，谢晏辞直接将样本和凭证呈上：“陛下，臣恳请当场查验河堤用料，所有木料、砖石皆符合规制，且每一批物料的供应商、验收人都有签字画押，绝无掺假贪腐之事。”