比起半个时辰前的慌乱无措、几近失魂，此刻的惠安帝，眼底虽仍有惊悸的余痕，却已多了几分帝王临危时该有的镇定与沉毅，像一柄淬了冰的寒刃，悄悄敛去了外露的慌张，只余下冷冽的锋芒。

怀清悬在嗓子眼的心，终于悄悄落了半分，指尖下意识松开了攥得发皱的宫装裙摆，掌心已沁出一层薄汗。

她抬眼望向殿中那方实时传讯的大屏幕，光影流转间映着宫门内外的动静，可不知为何，心底那丝莫名的不安却愈发浓重——安王逼宫刚被压下，宫闱尚未完全肃清，今夜这场风波，绝不该这么轻易落幕。

贤王敢在这个时候跳出来，又这般有恃无恐，想必是还藏着后手。

果然，念头刚落，殿外突然传来一阵急促的脚步声，像是踩在每个人的心尖上，紧接着，侍卫嘶哑的通报声如惊雷般炸响在死寂的大殿：“启禀圣上！城外突发异动，有不明人马领兵强攻城门，攻势甚猛，守军已快抵挡不住了！”

惠安帝猛地抬眼，原本沉郁的眼神瞬间锐利如刀，沉声道：“应卫青！”

殿外立刻传来甲胄碰撞的脆响，应卫青大步流星地走进来，单膝跪地，行了个利落的军礼：“臣在！”

“即刻点兵，前往城门驰援！务必查清来者身份，若有反抗，无需多言，格杀勿论！”帝王的声音里已无半分犹豫，字字掷地有声，带着不容置疑的威严。

应卫青高声领命：“臣遵旨！”正要转身离去，一旁的侍卫长却突然上前一步，膝盖重重磕在地上，躬身禀报：“圣上，前方哨探刚传回消息——领兵攻城之人，是……是忠勇侯！”

“忠勇侯？”惠安帝瞳孔骤缩，语气里满是不可置信，可转瞬又染上一丝了然——似乎早该想到，这场谋逆，怎会少了皇后的兄长、贤王的舅舅。

怀清亦心头一震，过往的细节瞬间在脑海里串联起来——今日是皇后寿辰，按礼制，身为国舅的忠勇侯本应在殿中赴宴，可午后他却递了请假折子，说在家中台阶失足摔了一跤，伤及筋骨，连床都下不来；随后，侯夫人更是专门派人来殿中致歉，说全家都在府中照料，实在无法赴宴。

如今想来，那所谓的“失足摔跤”，不过是掩人耳目的幌子；侯夫人的致歉，亦是精心编排的戏码。

从安王逼宫扰乱视线，到贤王殿内发难牵制君臣，再到忠勇侯领兵攻城截断后路，一环扣着一环，分明是一场早有预谋的连环算计，将整个皇宫、甚至整个京城，都困在了这场精心织就的网里。