怀清指尖轻轻抵着冰凉的梨花木桌面，指腹摩挲过木纹，声音缓了几分却更显凝重：“起初我也以为，那只是秦如霜因私怨寻衅，可何年友近日查到的线索，远比我们想得复杂——这桩刺杀案，恐怕与北边的北狄战事，脱不了干系。”

“什么？”齐国公猛地提高声音，手掌在桌沿重重一叩，青瓷碗盏都随之轻颤，“刺杀你一个内宅女子，竟还牵扯着边关战事？”

“正是。”怀清迎上父亲震惊的目光，缓缓点头，将何年友的发现一一细说：“何大人暗中盯了秦府近一个月，发现秦如霜的贴身丫鬟晚翠，每隔五日便会悄悄去城南的一处食舍。而那食舍的掌柜，不仅会说流利的北狄话，前几日还被暗探撞见，用北狄当地的俚语呵斥伙计——寻常中原客商，绝无可能懂这些。”

她顿了顿，目光扫过满座紧绷的面容，继续道：“那丫鬟每次送去的油纸包、懂北狄话的食舍掌柜，再联系上近日怀远府突然告急的战事，何年友怀疑，这背后怕是有北狄细作在暗中运作。秦如霜要么是被蒙在鼓里，成了他人手中的刀；要么便是半知情，有意无意成了细作的棋子。”

“这可不是小事啊……”戚氏攥紧了手中的绢帕，声音带着几分不易察觉的颤抖，“若真是牵扯到通敌……那可是抄家灭族的大罪！”

“正因事关重大，我才必须与父亲、母亲细说。”怀清的语气愈发坚定，“此事早已不单是我个人的安危，而是牵扯到边关数十万将士的性命、京城的安危，消息绝不能捂着掖着。何年友今日来府，也是想让咱们心里有底，后续查案时，国公府的人能与他那边互通消息，彼此照应，免得被细作钻了空子。”

齐国公沉默良久，指尖无意识地敲击着桌面，眼底的震惊渐渐褪去，取而代之的是彻骨的冷意。

待他再次看向怀清时，语气中多了几分郑重与赞许：“你做得对。如今北境告急，正是紧要关头，绝不能各自为战，让细作在暗中搅局。明日我便让府里的暗卫去对接何年友的人，秦府和那城南食舍，两边都得盯紧了——不管是秦如霜有意为之，还是背后另有黑手，都绝不能让他们坏了北边的战事！”

一旁的齐泽始终静听，此时终于开口，声音带着对北境的牵挂：“北边不仅有我齐家的儿郎在戍边，更有数十万百姓在那里扎根。再者，一旦北境防线被破，让北狄铁骑入关，届时战火蔓延至中原，后果不堪设想！今日之事，必须尽快给北境的二弟递去消息，让他多加防备，免得被细作与北狄大军前后夹击。”

齐国公闻言重重点头，眼底闪过一丝决绝：“应当如此！即刻便让信鸽启程，务必将消息平安送到名成手中，绝不能延误半分！”

怀清迎上点头，不过送信之事，自然越快越好——府中信鸽虽快，却难免有被截查的风险，这事，还是她来办最稳妥。