当时春知得知刚从宫中传回的消息，语气里满是谨慎：“夫人，圣上令京东大营提督严守四城，巡防营那边……竟半字未提。”

“只靠京东大营？”怀清捏着书卷的手指猛地一顿，宣纸边缘被攥出几道褶皱。

她快步走到窗边，望着院中雨后尚未褪去的积水，水面倒映着檐角轮廓，晃得人眼晕，正如她此刻纷乱的心绪。

京中防卫素来遵循“大营守外、巡防护内”的旧例，京东大营虽多是常年戍边的精锐，可他们对京城街巷的九曲回肠、市井间的人情门道全然不熟；反观巡防营，将士们日日在街巷间巡逻，哪家商铺换了掌柜、哪处胡同多了生面孔，都逃不过他们的眼睛——如今陛下绕开巡防营，无异于自断一臂。

“国公爷呢？”怀清转身问道，语气里已带了几分急切。

春知刚说“国公爷在偏厅见客”，她便提着裙摆往偏厅走，棉靴踩过回廊的青石板，脚步声里满是焦灼。

偏厅内，齐国公正与京营旧部说话，见怀清匆匆进来，便抬手终止了谈话，待客人走后才问道：“这么急，出了什么事？”

“父亲，陛下让京东大营独守京城，这万万不可。”怀清走到案前，语速极快，“京东大营不熟京中地形，血煞盟的人又都是江湖老手，定会钻他们布防的空子。再说，巡防营虽在贤王麾下，却也有不少忠心于陛下的老卒，完全弃之不用，实在可惜。”

齐国公端着茶盏的手顿了顿，眼底闪过一丝赞许——怀清的眼光，倒是越来越准了。

他放下茶盏，沉声道：“圣上有自己的考量，我们做臣子的，不便置喙。”

怀清却没退下，反而上前一步，语气坚定：“我明白君臣分寸，但京中安危容不得赌。我手里还握着一批人——就是之前二爷帮忙收编的那批暗探，他们中有 市井小贩、有退隐的江湖镖师，既熟京中街巷，又懂江湖门道。不如让他们出去，暗中盯着四城城门，重点查京东大营可能忽略的疏漏，再留意血煞盟可能藏匿的据点，也好给京东大营补补漏。”她说着，指尖轻轻叩了叩案角，“这些人只听我与春音调遣，行事隐秘，绝不会走漏风声，更不会把国公府牵扯进来。”

齐国公望着她眼中的笃定，沉默片刻后缓缓点头。

他抬手取过案上一枚刻着“齐”字的令牌，递了过去：“让他们小心些，若遇京东大营的人，便出示这枚令牌，免得生出误会。”