众人目光齐刷刷投向殿门，皆以为能押来一个活口，从那女子口中撬出幕后主使。

可随着禁军踏入殿内，殿中气氛骤然一凝——被架在担架上的哪是什么活犯？

那女子双目圆睁，面色青紫，胸前衣襟早已被暗红的血渍浸透，显然已是气绝多时的模样。

惠安帝瞳孔微缩，手指猛地攥紧了御座扶手，沉声道：“这是怎么回事？朕要的是活口，怎会是一具尸体？”语气里的愠怒，让殿内温度仿佛都降了几分。

齐国公与镇北将军也面露惊色，对视一眼后，皆看向一旁的怀清。

怀清心头一紧，连忙上前半步，屈膝躬身，声音带着几分惶恐却又条理清晰：“回圣上，此事并非刻意为之。方才府中护卫与刺客缠斗时，那女子手持匕首欲再次袭向臣女，府中护卫为护臣女安危，情急之下出手阻拦，不慎击中她胸前要害……”

她顿了顿，抬眼时眼底已满是无措，继续道：“护卫们也没想到会失手伤了她性命，待反应过来时，她已没了气息。臣女想着此事牵连重大，即便她没了性命，也该将人带来，让陛下知晓刺客的模样，故而才斗胆将她一同带来宫前。”

说着，怀清微微垂首，指尖无意识地摩挲着裙摆，那副既愧疚又无措的模样，倒不似作伪。

惠安帝的目光落在担架上那具尸体上，眉头拧得更紧。

他沉默片刻，指尖轻轻敲击着御座扶手，殿内只剩下沉闷的敲击声，气氛压抑得让人喘不过气。

半晌，他才缓缓开口，语气里带着几分惋惜与不耐：“罢了，人死不能复生。袁德盛！”

候在一旁的袁德盛连忙应声：“奴才在！”

“将尸体送去大理寺，让仵作仔细查验，务必找出所有可疑之处，尤其是致命伤的细节，一丝都不能遗漏！”惠安帝的声音带着不容置疑的威严，“另外，传令下去，即日起，加强京畿之地的巡查，务必查清此事的来龙去脉，揪出幕后黑手！”

“奴才遵旨！”袁德盛躬身应下，忙不迭地朝着殿外的禁军递了个眼色。

两名禁军立刻上前，刚要伸手去抬担架边缘的木杆，却被一声沉喝陡然打断：“慢着！”

众人循声望去，只见齐国公快步上前，目光紧紧锁在那具女尸的脚上，语气带着几分不容轻忽的凝重：“先别动她。”