这般豁得出去的狠辣，这般步步为营的算计，让怀清心里竟生出几分异样的情绪：有几分对其手段的佩服，更多的却是深入骨髓的警惕。

她抬眼望向贤王府的方向，远处的飞檐在云层下若隐若现。

“这秦如霜，往后怕是要在京中翻出更大的浪来。”

怀清低声自语，眸色渐渐沉了下去，像积了雨的乌云。

她倒要看看，这用腹中孩儿铺就的荣华路，秦如霜究竟能走多稳、走多远。

当初借着柳婉儿的嘴把秦如霜未婚先孕的消息散播出去时，怀清夜里是辗转反侧过的。

心里免不了浮起几分愧疚——毕竟是女子，一旦被贴上“失贞”的标签，这辈子的名声就算是毁了，往后在人前怕是连头都抬不起来。

她一遍遍告诉自己，是秦如霜先步步算计、买凶杀她，自己不过是顺水推舟，可终究过不了心里那道坎。

在这京城里，“失节事大”是刻在每个女子骨子里的规训，她虽不屑于被礼教束缚，却也清楚这四个字能把人逼到何等绝境。

可如今听着春音的转述，看着秦如霜不仅没被流言击垮，反而借着这桩“丑闻”挣脱海家的牵绊，还把安王、贤王两位王爷缠得紧紧的，怀清那点愧疚瞬间烟消云散，只剩下满心的惊愕与哑然。

她实在没料到，秦如霜竟能把世人看重的名节抛得如此彻底，为了攀附权势，竟能豁到这般地步——没有半分自怨自艾，反而将这桩人人避之不及的糟心事，变成了向上攀爬的阶梯。

怀清望着廊外随风飘洒的花瓣，轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹复杂的笑。

原来自己那点愧疚，在秦如霜眼里，恐怕不过是多余的笑话罢了。

但是，也让她看清一件事，这子嗣在古人眼里是何其重要——重要到能让森严的礼教为其让步，能让高傲的权贵为其折腰，更能成为秦如霜这般女子破局翻身的最大筹码。

从前怀清只当“不孝有三，无后为大”是挂在嘴边的教条，见多了世家大族为求子嗣纳妾过继，却从未像此刻这般真切感受到这三个字的分量。

贤王年近三十，府里姬妾填了半打，却只养出两个丫头片子，正院王妃的肚子更是始终没个动静，王府老太太整日里捧着送子观音诵经，看向后院姬妾的眼神都带着几分不耐，宗室里旁支叔伯更是三天两头借着请安的由头催他再纳新人。

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