袁德盛连忙应下，捧着圣旨快步去了，御书房里只剩下惠安帝，他重新拿起北境军报，这一次，眉头终于舒展了些。

消息传到安王府时，正禁足的安王正与幕僚在花园的凉亭里对弈。

青石棋盘上，黑白棋子犬牙交错，正到了胶着的关头，安王捏着一颗黑子，正要落下，却听到下人匆匆来报：“王爷，戚老将军醒了，是秦王殿下的未婚妻吴菲菲，献了赤血莲救的。”

安王捏着棋子的手猛地一顿，黑子悬在半空，迟迟没有落下。

他抬眼看向幕僚，眼神里满是错愕与不甘，随即脸色沉了下来，原本还算平和的气息瞬间冷了几分。

“老五倒是好运气。”他冷笑一声，指尖的黑子重重拍在棋盘上，发出“啪”的一声脆响，惊飞了亭外枝头上的几只麻雀，“咱们前前后后找了近大半个月的赤血莲，派出去的人跑遍了京城周边的药庐、山谷，连点影子都没见着，竟让一个参将之女得了去，还偏偏赶在戚老将军病危时献出来，成了救驾功臣——先生，你说，这背后，怕不是老五早就布好的局？”

幕僚捻着胡须，脸色也凝重了几分，顺着他的话头分析道：“王爷所言极是。戚老将军是军中柱石，镇北将军府更是手握兵权，如今老将军醒了，镇北府定感念秦王府的救命之恩，往后秦王在军中的人脉，怕是又多了一层助力。咱们先前想借‘老将军病危、北境混乱’搅局，趁机拉拢几个军中将领的心思，怕是要落空了。”

安王沉默片刻，指腹反复摩挲着棋子边缘，指尖因用力而微微泛白，语气里满是不甘与忌惮：“落空便落空，本王倒要看看，秦王这步棋，能走多稳。”

他看向棋盘上被黑子围住的白棋，眼神冷了下来，“传令下去，让底下人盯着秦王府和镇北将军府的动静，有任何风吹草动，立刻来报。”

幕僚躬身应下，凉亭里的气氛，又恢复了先前的紧绷。