揽月阁雅间里，窗棂漏进几缕夕照，恰好落在推门而入的男子身上。

灌朗生得一副好模样，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇角天然带着几分上扬的弧度，笑起来时眼底像盛着碎光，果然人如其名，是个浑身透着爽朗气的阳光性子。

他一见起身相迎的怀清，立刻敛了笑意，恭恭敬敬地作揖：“灌朗见过明善县主。”

怀清目光在他脸上稍作停留，颔首道：“灌三公子。”

话一出口，她自己倒顿了顿——这称呼确实绕口。

灌朗闻言，爽朗一笑，眉眼舒展如清风：“县主不必多礼，直呼我灌朗便是。”

“灌朗。”怀清顺势改了口，开门见山，“当日在河边，你可看清是谁推了我二妹？”

灌朗脸上的笑意淡了几分，回忆道：“当时事发突然，我只瞥见一个背影，穿着丫鬟的衣裳，瞧着像是姜家的人。”

“姜家那边有什么说法？”怀清追问。

灌朗摇头，语气添了几分凝重：“我事后让人去问过，姜家却说查遍了府中仆役，并无我所见的那个婢女，说不是他们府里的人。”

怀清指尖在茶盏沿轻轻划过，眸光微沉。

不是姜家的人，却穿着姜家婢女的衣裳……这背后的手笔，倒是越发耐人寻味了。

怀清抬眸看向灌朗，他方才谈及此事时，眉宇间虽有凝重，却不见半分推诿，倒显出几分坦荡。

她指尖轻轻一顿，直截了当问道：“如今这事闹得人尽皆知，灌朗，你心里是怎么打算的？”

灌朗迎着她的目光，脸上的爽朗淡去些许，多了几分正色。

他身子微微前倾，语气诚恳：“县主明鉴。当日之事，我虽救了二姑娘，却也让她落了话柄，这是事实。灌朗并非不负责任之人——若县主与国公府觉得此事需有个交代，我灌朗绝无二话。”

他顿了顿，又补充道：“只是二姑娘年纪尚小，我也不愿因一时之困委屈了她。若国公府觉得时机未到，或是另有考量，我也能等。总之，全凭县主与府上做主，灌朗绝无异议。”

怀清静静听着，见他言语恳切，目光坦荡，倒不像个会推卸责任的。

她端起茶盏抿了一口，缓声道：“你的意思我明白了。此事我需与家中商议，改日再给你答复。”

灌朗闻言，起身拱手：“理应如此。县主有任何吩咐，随时差人找我便是。”说罢，他又恢复了几分爽朗，“那灌朗先行告辞，不扰县主清静。”