椒房殿内剑拔弩张的气氛随着珠帘轻晃骤然凝滞。

淑妃执起怀清的手时，指尖微微发颤，眼底翻涌的恨意却被盈盈水光掩住：若不是怀清姑娘......话音戛然而止，她望着皇后骤然苍白的脸色，忽然轻轻叹了口气。

皇后攥着凤纹靠垫的手指关节发白，半晌才强撑着冷笑道：淑妃妹妹莫要血口喷人！

可话音未落，淑妃已松开怀清的手，莲步轻移至窗边：时辰不早了，莫要耽误齐大人夫妇请安。

待怀清与齐禹退出椒房殿，暮色已漫上飞檐。

她扯了扯丈夫的衣袖，用眼神无声询问。

齐禹微微摇头，玄色衣摆扫过青砖，却在袖口暗绣的麒麟纹下，悄悄攥紧了腰间的玉佩。

转过抄手游廊，淑妃的棠梨宫飘来幽幽梨花香。

屏风后，淑妃斜倚软榻，望着案头的绣帕轻笑出声：那日派安宁去给怀清添妆，回程时却在天街遇了刺客......巧的是，皇后宫里的掌事姑姑，前夜却在刺客出没的酒肆现身。

窗外寒鸦惊起，扑棱棱的振翅声中，淑妃端起茶盏轻抿：是镇西侯幼子救了安宁性命，可这幕后主使......她故意拖长尾音，鎏金护甲划过杯沿发出细响，总要有人付出代价。

怀清望着她眼底闪烁的算计，忽然明白方才椒房殿里皇后的失态——原来淑妃早将把柄捏在掌心，就等着今日这场好戏。

淑妃忽而握住怀清的手，眼眶泛起盈盈水光：明善，若不是你......她声音哽咽，指尖的翡翠护甲轻轻摩挲着怀清的手背，若不是安宁去给你添妆，若不是镇西侯幼子及时现身......

怀清望着对方泛红的眼角，心底满是困惑：娘娘言重了，这原是凑巧......

可不是凑巧！淑妃突然攥紧她的手，凤目灼灼发亮，要不是你即将大婚，安宁又怎会出门？镇西侯家那小公子，平日里连宫宴都懒得出席的人，偏偏那日路过天街？她松开手，指尖轻点案上的鎏金烛台，烛火被惊得晃了晃，天意也好，人为也罢，总有人藏着心思。

怀清若有所思地垂下眼睫，嫁衣上的珍珠流苏随着动作轻颤：娘娘说得是。”

只是，那小公子究竟是无意救人，还是......

她抬眸望向淑妃，见对方唇角勾起意味深长的弧度，殿外的晚风突然卷着梨花瓣扑进窗棂，将未说完的话搅成了满室暧昧的低语。