曾经执掌国之基建的中枢衙门，如今在帝王眼中成了贪渎误国的同义词，三十年寒江饮雪，再难重见天日。

现任工部尚书盛文远虽居一品大员之位，却活得比吏部五品侍郎还要憋屈。

朝会排班时，他的位次总被挤在六部末席；奏事时稍有差池，便会招来满堂弹劾。

同僚戏谑他管着泥水，捧着冷灶，就连工部衙署的朱漆大门，都比其他部院黯淡几分——那些剥落的漆皮，倒像是工部蒙尘的仕途，在岁月里慢慢褪色。

然而，命运的齿轮悄然在岁月中扭转。

随着栖梧坞拔地而起的九州风物阁惊艳京城，这座集奇巧机关与精工雕琢于一体的楼阁，竟成了工部逆风翻盘的契机。

盛文远亲点麾下最得力的能工巧匠进驻工坊，从榫卯结构到琉璃彩绘，每一处细节都凝聚着工部匠人的心血。

当飞檐斗拱在晨光中舒展，当机关暗阁引得王公贵族啧啧称奇，那些曾被诟病的工部作品，终于得以重见天日。

这场华丽转身，让盛文远对怀清的感激之情溢于言表。

这位素来低调的工部尚书，特意命人送来烫金请柬——盛家老夫人八十大寿的宴会上，他要将这位幕后功臣郑重引荐给京城显贵。

请柬上墨迹未干的幸得相助四字，道尽了工部从蒙尘到焕彩的艰辛，也暗藏着盛文远对未来的期许。

怀清自是承了这份情谊，寿宴当日，她带着怀淑、怀诤同行，身旁还立着白发苍苍的卫大儒。

说起这位卫先生，前些日子宫宴正是他引荐怀诤入席，如今竟也开始频繁走动官场。

卫大儒抚着胡须，望着怀诤的背影，一派老学究的傲娇：我不过是带着小徒弟见见世面，你们不用管我。

怀清唇角微扬，却不点破先生眼中的关切。