哎呀！怀清脊背瞬间绷直，佯装整理案头的动作里藏着慌乱。

余光瞥见卫近庭枯瘦的手指正摩挲泛黄的书页，这位曾执掌太学的老者看似沉浸在典籍之中，可翻书的节奏却泄露了他的在意——本该一气呵成的动作，因刻意倾听而变得断断续续。

卫近庭翻过一页书，墨香与檀香在静谧中交织。

此前虽身在青州，京中风云却逃不过他的耳目。

楚王的倒台怕是跟这丫头脱不了干系。

这桩震动朝野的私盐案，证据链看似完整，可其中暗潮涌动的布局，又有几分出自这看似柔弱的女子之手？

他知晓怀清暗中推波助澜，也怀疑她设局挖坑。但偷换证据这般需要朝堂人脉的勾当，以她的身份怕是难以做到。

只是那关键证人的突然倒戈，密会消息的不胫而走，背后究竟藏着怎样的连环计？

这些隐秘，他虽有所察觉，却始终难以参透全貌。

圣上怕是也有所怀疑。

更让他在意的是宫闱中的那位刘美人。诞下七皇子后便闭门谢客，表面上韬光养晦，实则如同蛰伏的毒蛇，静待着时机。

中午想吃什么？怀清突然转了话题，望着弟弟清亮的眼睛，忽觉市井烟火气也能暂消心头阴霾。

春意姐姐说吃火锅。怀诤兴奋比划，可现在吃会不会太热？

怀清嘴角终于扬起笑意：不如试试串串？把食材串在竹签上，在沸汤里涮煮，比火锅更清爽些。

她起身整理裙裾，将权谋算计暂抛脑后——来日方长，待秋凉时，自会有新的棋局要下。

芒种日，金乌初跃东山，栖梧坞的晨雾便被麦香蒸散了。

漫野千亩冬小麦在晨风里翻涌着金浪，麦穗垂首如谦逊的君子，沉甸甸的穗尖扫过田埂上的露珠，发出细碎的沙沙声。

开镰——！

辛管事的铜锣声惊起树梢伯劳鸟，他握着柳机杼改良的精钢镰刀，刀刃寒光映着朝阳。

三百名庄户人早候在田头，新磨的镰刀别在腰间叮当作响，女人们挎着竹篮穿梭其中，篮里装着解暑的酸梅汤和新蒸的麦饼。

收割声从田埂头蔓延开来，如春水漫过堤岸。改良后的镰刀吃麦极快，麦秆断裂的脆响与捆扎麦束的号子此起彼伏。