庄头被问得哑口无言，支支吾吾了半天，也说不出一句完整的话来。额头上豆大的汗珠接连滚落，吧嗒吧嗒地打湿了脚下的地面。

账目数字涂改、收支不符、虚假交易、重复报账，他们不过才查看了寥寥几本账册，这般多的问题便如潮水般暴露无遗，怀清几人皆是震惊不已，面面相觑。

那庄头更是吓得魂不附体，双腿发软，几欲瘫倒在地。

他心中暗自叫苦，他本是许家二少奶奶王丹芸的陪嫁，二少奶奶嫁到许家后便将这大枣庄交付于他打理。

起初，他倒也是尽心尽力，不敢有丝毫懈怠。可日子一长，他发现二少奶奶对内务之事一窍不通，平日里专干那些强取豪夺之事，对庄子的账目更是从不深究。

久而久之，他便渐渐起了歪心思，先是小打小闹地虚假报账，而后愈发大胆，一步一步，竟走到了如今这步田地。

他时常暗自庆幸，若不是王丹芸出了事下了大狱，庄子被卖，或许他还能一直这般中饱私囊下去，逍遥自在。可如今，新东家的突然到来，将他的美梦彻底击碎。

怀清看着瘫倒在地的庄头，心中怒意难平，却又强自镇定。她深吸一口气，缓缓说道：“这庄子里的账目混乱至此，绝非一日之功。你身为庄头，本应恪尽职守，如今却做出这等欺上瞒下之事，可知后果？”

庄头听闻此言，双腿一软，“扑通”一声跪地，紧接着便如捣蒜般连连磕头，额头重重磕在地面上，发出沉闷而又惊心的声响。

他涕泪横流，哭喊道：“东家饶命啊！小的真是猪油蒙了心，一时糊涂犯下大错。求东家高抬贵手，给小的留条生路，小的以后定当牛做马报答您的恩情！”

他不想的，但他的身契随着庄子一同转到新东家名下。

春知在一旁看着这副丑态，实在忍无可忍，怒声喝道：“早知今日，何必当初！现在说这些求饶的话，又有什么用！”

怀清神色平静，摆了摆手，示意春知稍安勿躁。随后，她目光如炬，缓缓扫向在场的庄户们，声音清朗且坚定地朗声道：“今日这桩事，我不想牵连无辜之人。但账目这一块的问题，我必定会彻查到底。要是还有人知晓其中内情，或者参与到这件事里，此刻站出来坦白，我还能从轻处置；要是执迷不悟，等我查出真相，绝不轻饶！”

庄户们听了这话，顿时炸开了锅，纷纷交头接耳，每个人脸上都写满了慌张与不安。