就在这时，被囚禁在水晶球中的步青云突然发出了微弱的声音：柱子...不要相信她...虚空会吞噬一切...

艾薇娅皱眉：看来我的囚禁还不够牢固。

她正准备对水晶球做些什么，我拦住了她：等等！让我和父亲说几句话。

艾薇娅犹豫了一下，最终点了点头。

我靠近水晶球，里面的步青云看起来疲惫不堪，但眼神依然坚定。

父亲，告诉我真相。我轻声说道，虚空吞噬者到底是什么？我们应该怎么做？

步青云的声音透过水晶球传来，显得遥远而扭曲：虚空...是熵的具象化...它们确实有存在的必要...但艾薇娅的计划会让人类付出太大代价...

什么代价？我追问道。

步青云的影像闪烁了一下：重启盟约需要...祭品。一个代表着的生命必须被献祭给虚空，以换取新的平衡。

祭品？我的心中升起不祥的预感。

谁是那个祭品？我声音颤抖地问道。

步青云的眼中闪过一丝痛苦：是你，柱子。原初定义者，代表着无限可能的变数...只有你的牺牲，才能满足虚空的需求。

整个大厅陷入了一片死寂。林素云和何雨水同时惊呼出声，艾薇娅则面色复杂地看着我。

这是真的吗？我转向艾薇娅，声音出乎意料的平静。

她沉默了片刻，最终点了点头：是的。重启盟约需要平衡的代价。原初定义者的牺牲可以填补虚空缺失导致的不平衡。

何雨水激动地挡在我面前：不！绝对不行！我们可以找其他方法！

林素云也站到我身边：一定有其他选择的，对不对？

艾薇娅苦笑：如果有其他选择，我也不会等待这么久了。我寄生在贾张氏身上，就是为了等待原初定义者的出现。何雨柱，你是千万时间线中唯一觉醒的原初定义者，只有你能完成这个使命。

我看着水晶球中疲惫的父亲，又看了看身边愿意为我牺牲的亲人，最后目光落在了院子里那些行为怪异的邻居们身上。

如果我牺牲自己，可以拯救所有人...

不要答应她，柱子！步青云在水晶球中大喊，虚空会欺骗你！它们永远不会满足于一个祭品！

艾薇娅恼怒地一挥手，水晶球中的声音戛然而止。

他在撒谎。艾薇娅冷冷地说，虚空吞噬者遵守盟约，这是宇宙的基本规则。

就在我内心激烈挣扎时，整个四合院突然被一道刺眼的白光笼罩。当光芒散去，我们惊讶地发现院子里的居民们都恢复了正常，但他们全都惊恐地看着天空。

我抬头望去，只见天空中出现了一个巨大的漩涡，漩涡中心是一片深邃的黑暗，仿佛能吞噬一切光明。

时间崩溃开始了。艾薇娅面色苍白，何雨柱，你必须现在就做出决定。

何雨水紧紧抓住我的手臂：哥哥，不要！我们一定还有其他办法！

林素云也恳求地看着我：我们再想想，肯定有别的出路。

我看着天空中那个越来越大的黑暗漩涡，感受到时间结构正在我们周围分崩离析。四合院的墙壁开始出现裂痕，地面不停震动，居民们的惊叫声此起彼伏。

在这一片混乱中，我的目光落在了贾张氏——或者说艾薇娅——的脸上。她的眼中没有胜利的喜悦，只有一种深沉的悲哀和决然。

如果我同意，我缓缓开口，你能保证拯救所有人吗？包括我的父亲，我的妹妹，素云，还有这个院子里所有的人？

艾薇娅郑重地点头：以原初记录者的名义，我保证。重启盟约后，平衡将恢复，所有因规则紊乱导致的异常都将消失。

我深吸一口气，感受着体内原初定义者的力量。这种力量让我能够改变现实，定义规则，但现在，我必须用它来做最后的定义——定义我自己的牺牲。

那么，我...

我的话还没说完，一个意想不到的声音突然响起：

等等！

我们全都转头望去，只见秦淮茹站在院子中央，她的眼中闪烁着奇异的光芒。更令人震惊的是，她的手中捧着另一颗水晶球，里面囚禁着的是——艾希莉？

秦淮茹？我惊讶地看着她。

秦淮茹——或者说占据了她身体的某个存在——微微一笑：何雨柱，你不能相信艾薇娅。她隐瞒了最重要的信息。

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艾薇娅的脸色瞬间变得极其难看：你...你怎么会...