【……沉默……一切都在……消失……】

【……它们……在……墙外……窥伺……】

【……警报……！！！】

信息流戛然而止，“万机之灵”代表体表的光芒彻底暗淡下去，如同耗尽了所有能量，变成了一尊冰冷的金属雕塑，从半空中“哐当”一声坠落在地。

主控室内一片死寂。

“它……死了？”林瑶难以置信。

**【非自然机能终止。】** 执掌者的声音响起，带着一丝此前未曾有过的……**凝重**？**【其核心逻辑处理器因过载高维信息污染而烧毁。最后接收到的信息碎片，指向一个位于‘卡戎星域’的边缘观测站。】**

全息星图上，一个遥远的、原本标记为“低风险”的星域被高亮出来。

“‘幽灵’……‘墙外’……”苏茜脸色发白，“是‘收割者’？它们已经开始行动了？”

**【概率97.8%。】** 执掌者确认，**【‘万机之灵’的机械感知模式可能使其对某种特定形式的‘收割者’探测信号更为敏感。此次事件，可视为敌对势力对联盟的第一次……‘测试性接触’。】**

秦风的拳头骤然握紧。联盟尚未正式成型，敌人的阴影却已经笼罩而来。

“我们需要立刻派侦察队去卡戎星域！”秦风果断下令。

**【同意。】** 执掌者回应，**【同时，我将开始尝试解析‘万机之灵’信息流中残留的污染信号特征，并重新评估联盟所有外部哨站的安全等级。】**

他的身影再次变得凝实，金色的双眸中，符文以前所未有的速度疯狂流转，仿佛在对抗着某种无形的压力。在那一瞬间，靠近他的林瑶似乎看到，他垂在身侧的光铸手指，极其轻微地、几乎无法察觉地**颤抖**了一下。

那并非规则的扰动，更像是一种……**本能的战栗**。

就仿佛，沉睡在神性海洋深处的某个人性碎片，被这来自“墙外”的、冰冷的恶意，悄然惊醒。

（第22卷第1章 完）