护盾的压力骤然消失，乳白色的光晕虽然依旧微弱，但终于稳定了下来。

护盾内的回廊遗民们，呆呆地看着这一幕，死里逃生的巨大冲击让他们一时无法言语。为首的老者，更是激动得能量化的身体都在微微颤抖，他看向李默的目光，充满了难以言喻的敬畏与……希望。

李默轻轻呼出一口气，脸色微微发白。这次精准的、小范围的规则“覆盖”，虽然消耗远小于之前，但对精神力的精细操控要求极高，而且他清晰地感觉到，意识深处那纯白的领域，又向前侵蚀了微不足道的一丝。一段关于他第一次学会骑自行车时，父亲在后面扶着车座、鼓励他的温暖记忆，边缘处再次变得模糊。

“快！加固护盾发生器！抢救伤员！”老者率先反应过来，用他们古老的语言急促地指挥着其他遗民。几个状态稍好的遗民立刻扑到中央那个水晶装置前，用自身微弱的能量进行维护。

秦风和林瑶警惕地检查了一下周围，确认暂时安全后，才稍微放松了紧绷的神经。他们看向李默的眼神，充满了复杂。这种力量，每一次展现，都既带来希望，也伴随着更深的忧虑。

“尊敬的……‘火种’继承者。”老者在稳定了内部情况后，走到李默面前，深深地行了一个古老的礼节，“我是回廊文明最后的执政官，埃兰。感谢您，挽救了我们先驱者最后的火苗。”

“不必多礼，埃兰执政官。”李默虚扶了一下，他能感觉到老者身上那股历经无尽岁月磨砺后的沧桑与坚韧，“我们也是偶然流落至此。这里……究竟发生了什么？你们是如何在‘肃正’的清洗下存活下来的？”

埃兰的脸上露出了巨大的悲恸，他环视着这个勉强保存下来的大厅，声音低沉而沙哑：“回廊……曾经是‘守望者’网络中最为繁荣的节点之一，我们擅长空间技术和信息保存。当‘肃正’的阴影降临，无数文明如风中残烛般熄灭时，‘守望者’向我们发出了最后的警示，并协助我们建造了这个最深处的‘第七避难所’和这个‘信息锚点’护盾。”

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他指着中央的水晶装置：“这个护盾，并非抵御能量攻击，它的核心功能，是欺骗。它在我们周围创造了一个微型的、自我循环的‘信息孤岛’，让‘肃正协议’的扫描将我们误判为‘已清理’的数据冗余或者自然现象。我们……是以这种近乎‘不存在’的方式，苟延残喘至今。”

“那外面的那些晶体怪物……”林瑶忍不住问道。

“它们是‘肃正’力量的惰性残留，是清理完成后自动生成的‘维护程序’，负责清除任何可能重新激活的‘异常信号’。”埃兰解释道，“它们平时处于沉寂状态，但当我们为了发送求救信号，短暂提升了护盾的能量级别，暴露了自身存在后，它们就被激活了。”

原来如此。众人恍然。

“埃兰执政官，”秦风上前一步，问出了最关键的问题，“关于‘星尘之海’，您知道多少？我们原本正打算前往那里。”