“它感知到了异常，但无法完全确定。”李默冷静地分析着那股扫描波动的性质，“堡垒经过我的重塑，其规则基础已经发生了变化，与它数据库中的记录不符。而且我的存在状态，也干扰了它的判断。它现在……在疑惑，在观察。”

这是一种微妙的平衡。金袍牧者显然察觉到了此地的异常，尤其是李默这个本应“湮灭”的变量重新出现，并且状态诡异。但它似乎也忌惮着什么，没有立刻采取强硬手段。

“它在试探。”李默做出了判断，“也在……呼叫援军。”

他能感觉到，在那片“阴影区域”背后，还有另外两股同样强大的牧者气息，正在缓缓凝聚！

不能再等了！

“启动堡垒所有隐匿系统！最大功率运行！我们立刻离开这里！”李默当机立断。

“去哪里？”林瑶下意识问道。

李默的灵体转向星域深处的一个方向，那是他之前感应到的、与“薪火”投射方向隐约共鸣的区域，也是一片规则相对混乱、易于隐藏的未开发星域。

“去‘迷雾海’。”他沉声道，“在那里，我们可以暂时避开它们的锁定，同时……寻找‘薪火’的踪迹。”

随着命令下达，焕然一新的“零号堡垒”引擎发出低沉而有力的轰鸣，庞大的舰体开始缓缓移动，撕裂空间，准备进行下一次跃迁。

而在那片遥远的“阴影区域”中，金袍牧者的虚影，只是静静地“注视”着堡垒消失的方向，没有任何动作。但那冰冷的规则眼眸深处，一丝名为“兴趣”与“警惕”的光芒，一闪而逝。

变量，超出了预期。

狩猎的难度，提升了。

但游戏，才刚刚开始。

归墟行者与牧者之间的第二次博弈，在无声的窥探与撤离中，悄然拉开了序幕。