李定国踹开暗门，身后爆炸声震得地砖翻涌。火光中，他看见镶黄旗兵符在烈焰中熔成铁水——那是他用阿宝遗留的苏州黄土裹着火药，粘在梁柱上的。

冲出地面时，通州城已成火海。汉民举着菜刀木棍冲上街头，有人高喊：秦老将军显灵了！——城隍庙的秦良玉神像不知被谁披上银甲，断矛插在城门匾额上。

李定国撕开衣襟，露出胸前刺的字，跃上马背嘶吼：大明齐国公在此！满洲鞑子，拿命来！

三百死士如狼似虎，直扑通州守将府。府门前，清军统领正砍杀溃兵，忽觉后颈一凉。李定国的刀锋抵住他咽喉：带路。去北京。

朱慈烺回宫时，两份军报已在御案发烫。

何腾蛟的血书字迹癫狂：......臣退守泰山绝壁，粮尽援绝。然昨夜天降神兵——郑森舰队炮轰济南！清军以为海路被断，自相践踏。臣率残部冲下泰山，斩首两千！附图是济南城头的龙旗，旗杆竟是用断矛接的秦良玉银枪。

李定国的密信藏在火漆丸中：......通州大乱，济尔哈朗退守彰义门。臣已联络城内汉官，愿开宣武门迎王师。唯鳌拜率死士守太庙，言城破则焚庙

朱慈烺将两份军报并排铺开，突然大笑。他蘸朱砂在沙盘的渤海与通州画出血线，对史可法道：史卿看这盘棋！郑森破旅顺，断了清军海路；李定国乱通州，截了陆路咽喉。多铎就是条困龙，朕要他死在自己的龙椅上！

史可法颤声问：陛下欲何时北伐？

此时！朱慈烺抓起秦良玉的银枪，枪尖挑落沙盘上北京城的黄旗，传旨三军：三月十五，朕御驾亲征。此战不取北京，朕不返南京！

未时三刻，范·德·桑德在会同馆抖如筛糠。

朱慈烺将巴哈纳的佩刀插在他面前的橡木桌上：贵国商船在旅顺为清军运炮，这笔账怎么算？

陛下明鉴！荷兰使节扑通跪倒，那是东印度公司巴达维亚总督私令，非荷兰国本意！他捧出羊皮卷，臣愿献清军北京布防图，另加三百名火枪手助战！

朱慈烺拔起佩刀，刀尖挑开羊皮卷。图上紫禁城标注着鳌拜死士三百，藏火药于太庙梁柱。他忽然用刀背拍向范·德·桑德肩膀：告诉贵国总督——下月十五，朕在紫禁城太和殿设宴。若他带着吕宋舰队来贺，朕许荷兰在天津开三座商行。

刀尖在烛火中一转，映亮皇帝眼中寒光：若他带西班牙人来......锵地劈入桌缝，朕让渤海的鱼，尽数改吃红毛肉！