暮色中的战略会议，朱慈烺将改良的运河舆图铺满御案。红蓝箭头如刀锋交错：

北路（陆军）：秦良玉、高杰率十万新军，沿运河攻徐州、临清，直扑天津。

南路（水师）：郑森领靖海舰队，溯运河北上，扼守淮安、德州闸口，断绝漕粮。

“陛下！”史可法忧心忡忡，“若水师深入运河，恐遭两岸炮台夹击。且清军必焚船阻航……”

“所以要快！”朱慈烺指尖点向淮安，“郑森，朕给你三样东西——”他展开卷轴：其一，格物院特制“水雷”草图（注：以密封陶罐装火药，触发式引信）；其二，荷兰降卒绘制的运河炮台布防图；其三，何腾蛟密报的漕帮内应名单。“三日内，控制淮安闸口。漕船一艘不许北上！”

郑森单膝跪地：“臣若失守淮安，提头来见！”

当将领们领命而去，荷兰使节范·德·桑德悄然入殿。他呈上密函：“陛下，此乃多铎亲笔调兵令。多铎与济尔哈朗因漕运危机彻底决裂——济尔哈朗欲弃守德州，多铎却要死保粮道。二人已拔刀相向！”

朱慈烺展开调令，冷笑：“告诉荷兰总督——助我断漕成功，许荷兰在厦门开港通商。若敢泄露半字……”他拍向荷兰火炮，“朕让巴达维亚的商船，尽数沉入马六甲海峡！”

三更天，龙江船厂灯火通明。

朱慈烺立于“混动一号”甲板。改良后的蒸汽机低吼着，明轮搅起雪白浪花。当船速增至五节时，锅炉压力表针剧烈抖动。

“陛下！压力超标了！”宋应星嘶喊。

朱慈烺却按住舵轮：“再加一成火！”

火焰在锅炉膛内狂舞。铁甲呻吟着，江水倒映着满船人心惊胆战的脸。突然——