他命内侍将陈桂生等人扶起,好生安抚,厚加赏赐,并命太医为其诊治身体。
待陈桂生等人被引去安置后,殿内陷入了一片沉寂。朱慈烺目光扫过群臣,最后落在脸色因愤怒而涨红的朱慈炤身上。
“众卿,都听到了?”朱慈烺的声音回荡在殿中,“红毛夷屠我子民三万!此等行径,与建虏何异?甚至更为卑劣!我大明,岂能坐视不理?”
黄道周出列,面带忧色:“陛下,海外之事,虽令人发指,然我朝目下大敌乃江北建虏,国力有限,水师方经整顿,恐无力远征万里之外之吕宋啊……”
另一位大臣也附和道:“是啊陛下,跨海远征,耗费钱粮无数,胜负难料。且与泰西强藩交恶,于海贸恐有不利……”
“荒谬!”一个年轻而充满怒气的声音响起,竟是永王朱慈炤!他按捺不住,出列躬身,声音因激动而微微颤抖:“皇兄!诸位先生!红毛夷屠戮者,非仅吕宋三万华人,乃是我大明之颜面,是我华夏之尊严!若对此等暴行置若罔闻,天下藩属如何看我?海外侨民如何自处?日后是否任何蛮夷,皆可随意欺凌我华人?此例一开,国将不国!”
他转向朱慈烺,单膝跪地,昂首道:“皇兄!臣弟不才,愿请旨!愿率一旅之师,扬帆出海,直捣吕宋,擒拿元凶,以告慰惨死同胞在天之灵!扬我大明国威于海外!”
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朱慈炤的突然请缨和慷慨陈词,让殿内众臣皆是一惊。朱慈烺看着弟弟那因愤怒和决心而熠熠生辉的眼睛,心中涌起一股复杂的情绪,有欣慰,有担忧,更有一种宏大的蓝图在脑海中逐渐清晰。
他没有立刻回答朱慈炤,而是缓缓走到那幅巨大的《坤舆万国全图》前,目光越过江淮,越过中原,投向了那浩瀚无垠的蓝色海洋。
“慈炤请战,勇气可嘉。黄先生等所虑,亦是老成谋国之言。”朱慈烺的声音平和却带着一种不容置疑的力量,“然,诸卿目光,是否可放得更长远一些?”
他手指划过地图上的海洋,从东海、南海,一直指向印度洋,乃至更遥远的西方。