就在这时，亲兵来报，营外有人求见，称是故人之后，有要事相商。

马进忠心中一动，命人将来者带入。来者是一名精干的汉子，虽作商人打扮，但眼神锐利，步履沉稳。

“小的参见马总兵。”来人行礼后，左右看了看。

马进忠会意，挥退左右，沉声道：“你是何人？有何事？”

那汉子压低声音：“小的奉秦督师之命，特来给总兵送一封信。”说着，从贴身衣物中取出一封火漆密信。

马进忠瞳孔一缩，接过信，快速拆开。信是秦良玉亲笔所书，言辞恳切，并未一味指责，而是剖析利害，指出左良玉倒行逆施，依附清虏，已是穷途末路。信中言明，朝廷已知马总兵乃被迫从逆，若能幡然醒悟，阵前起义，朝廷必不计前嫌，论功行赏，保其富贵，并让其继续统领旧部，为国效力。

信的最后，秦良玉承诺，若马进忠愿意合作，她可提供一批急需的粮草作为诚意，并约定时间，里应外合，共击左良玉。

马进忠捏着信纸，手指微微颤抖。秦良玉的承诺，像是一道强光，照进了他充满迷雾的前路。继续跟着左良玉，看不到任何希望，只有死路一条。而投靠朝廷……虽然风险巨大，但至少是一条生路，甚至可能搏个前程！

他沉思良久，脸上神色变幻不定。最终，他抬起头，眼中闪过一丝决然，对那信使道：“回去禀告秦督师，她的意思，马某明白了。只是……此事关系重大，容马某再思量两日。两日之后，必有回复！”

他需要时间权衡，也需要看看左良玉所谓的“设法解决”粮草，究竟能否兑现。

信使拱手：“小的明白。督师静候佳音。”说完，悄然离去。

马进忠独自在帐中踱步，内心进行着激烈的天人交战。他知道，自己正站在一个决定命运的巨大十字路口。