两封信，一封诉苦，一封观望。都在强调困难，但也都没有把路完全堵死，留下了合作的余地。

秦良玉将信递给身旁的马祥麟和几位核心将领传阅，然后对两位信使道：“两位总督的难处，本督知晓。如今国事维艰，正需各方同心戮力。请回复何督、袁督，本督不需他们立刻派兵前来与左逆决战，只望他们能做三件事。”

“请督师明示。”

“第一，严守辖境，勿使左逆势力蔓延。”

“第二，尽可能筹措粮草，经长江水道，设法运抵我军指定地点。”

“第三，”秦良玉目光锐利，“若见左逆军心浮动，或有可乘之机，望能果断出兵，共击国贼！”

她的话不卑不亢，既体谅了对方的困难，也明确了合作的基础和期望。

两位信使对视一眼，躬身道：“督师之言，卑职定当一字不差，回报两位制台大人。”

送走信使，马祥麟皱眉道：“母亲，何、袁二人，恐怕还是首鼠两端，难以倚仗。”

秦良玉淡淡道：“乱世之中，能不明目张胆投敌，已属难得。他们观望，是因为看不到必胜的把握。那我们，就打出一个让他们不得不下注的局面来！”

她走到河谷边，看着潺潺流水，沉声道：“左良玉数十万大军，看似势大，实则内部矛盾重重。其部下马进忠、王允成等，并非其铁杆心腹，不过是迫于形势依附。久战不利，粮饷不济，其军心必乱！我们现在要做的，就是等，等一个机会，等一个足以引爆其内部矛盾的契机！”

与此同时，南京城内，朱慈烺推行的“新政”在血腥立威后，终于艰难地打开了局面。