惊慌失措的呐喊声、惨叫声、木材燃烧的噼啪声瞬间打破了江面的宁静。一些左军水兵试图救火或起锚反抗，但黄得功的快船队根本不与之接舷缠斗，他们如旋风般掠过，留下身后一片火海与混乱，随即在主力火炮的掩护下，迅速撤离战场。

岸上，左梦庚部的陆营也被江面上的大火和喊杀声惊动，营中一片骚乱。就在此时，马祥麟率领的两千白杆兵如同鬼魅般从侧翼的树林中杀出，直扑营寨！

白杆兵悍勇无比，长枪翻飞，瞬间就撕开了仓促组织起来的防线。他们目标明确，并不与敌军过多纠缠，而是直冲后营的粮草堆放处，将引火之物投掷过去，顷刻间浓烟滚滚！

“撤！”眼见目的达到，马祥麟毫不恋战，唿哨一声，白杆兵如同潮水般退去，留下身后一片狼藉和惊魂未定的左军。

这场迅雷不及掩耳的突击，虽未歼灭左军主力，却狠狠挫动了左梦庚部的锐气，焚毁战船二十余艘，烧毁部分粮草，更重要的是，传递了一个明确的信号——朝廷的援军，来了！而且攻势凌厉！

南京，紫禁城。

朱慈烺接到了秦良玉派人星夜送回的初步战报。他紧绷了数日的脸上，终于露出了一丝舒缓的神色。

“好！秦将军首战告捷，扬我军威！”他将战报传递给一旁的黄道周和韩赞周，“如此一来，左逆侧翼受胁，围攻安庆之势必受影响。”

黄道周抚须道：“陛下，此乃吉兆！然左良玉拥兵数十万，其势未衰，秦将军兵力单薄，后续战事恐更为艰难。”

“朕知道。”朱慈烺走到殿门口，望着外面渐暖的春日阳光，“我们不能将所有希望都寄托在秦将军一支偏师上。内部整顿，必须加快！”

他转过身，目光锐利：“黄先生，之前议定的，清查南京周边勋贵、卫所侵占军屯、官田之事，进展如何？”

黄道周面露难色：“陛下，此事牵涉甚广，诸卫所军官、乃至一些留都官员，皆与之有千丝万缕联系，阻力重重……”

“阻力？”朱慈烺声音微冷，“如今是什么时候？是朝廷生死存亡之秋！还顾得上那些蠹虫的利益？传朕旨意，着戎政府、户部、都察院联合成立‘清田使司’，由你总领，韩大伴协理，授予专断之权！给朕彻查！敢有阻挠、隐匿、阳奉阴违者，无论涉及何人，一律以通敌论处！”