白桃没有丝毫犹豫，点了点头。

她知道陆九的意思。

与其让这枚玉钥成为一个被追逐的祸根，不如让它彻底回归它本该去的地方——人间烟火。

他们架起简易的炭炉，将那枚温润如脂、仿佛承载着一国气运的玉钥，郑重地置于铜锅底部。

陆九将烈性炸药拆开，小心地取出引信，只用其粉末助燃，催动起远超常温的烈焰。

白桃则亲手将从别处搜罗来的锡镴碎块覆盖在玉钥之上。

熊熊火光中，那枚见证了无数鲜血与牺牲的玉钥，开始慢慢软化，变形，最终化作一滩乳白色的液体，与熔化的锡镴彻底融为一体，重新铸成了锅底厚实坚固的芯层。

整个过程，两人一言不发。

当火焰熄灭，铜锅冷却，它看起来与之前没有任何不同，只是锅底更厚了些。

次日清晨，天还未亮，陆九便将这口锅送回了夫子庙。

他没有惊动任何人，只是将锅放在了那位聋哑炊饼匠的炉灶边，旁边还留下了几张足够买十斤肉骨头的伪币。

当第一缕晨曦照亮秦淮河的水面，炊饼匠揉着眼睛走出屋子，看到了炉边的铜锅。

他疑惑地挠了挠头，但很快便被生活的忙碌冲淡了这点小小的意外。

他熟练地架起锅，生起火，锅中很快便蒸腾起第一缕混合着骨汤与炭火的人间烟火。

从此，无人知晓，这口日日熬煮着凡人吃食的铜锅，曾承载着一段惊心动魄的国运。

也无人再想夺走它，因为它已化身为金陵城最平凡、最安稳的一部分。

一个月后，扬州。

气急败坏的日军在掘开了十几座明清时期的盐商棺椁后，除了一堆朽骨和毫无价值的陪葬品，一无所获。

周砚的情报被定性为“战略性欺骗”，那个被寄予厚望的“生物信标”计划，也因找不到任何共鸣而宣告破产。

而在南京城内，春雨淅沥，冲刷着古旧的街道。

栖霞山一座古寺的放生池里，一只百年老龟的龟背上，那个天然形成的“离”字纹路，在雨水的浸润下愈发清晰明亮。

离，为火，为光明。

某个清晨，那个卖糖粥的女孩将一碗热腾腾的甜汤递给一个巡逻的伪警。

对方百无聊赖，随口问道：“小丫头，你家祖上是干啥的？”

女孩用力地摇了摇头，清脆地回答：“不知道呀。我妈就说，要记得念那句话。”

镜头缓缓拉远，金陵的八方城门在晨雾中依次开启，挑担的菜农，赶路的商贩，上学的孩童……百姓们如江河汇流，如常出入。

没有人回头看一眼紫金山顶那片已成废墟的观象台。

唯有古老屋檐上滴落的雨水，敲在青石板上，发出“滴、答、滴、答”的声响，那节奏深沉而规律，不疾不徐，仿佛暗合着某种天地至理，像一首永远不会结束的安魂曲，守护着这座城里所有不知情的守护者。