青岚重新祭出渡虚灵舟，为了节省灵力，并未飞得太高，几乎是贴着沙丘飞行，卷起漫天沙尘。灼热的气流让灵舟的防护光罩微微荡漾。

飞行途中，他们见识了古漠的残酷与神奇。有突然出现的、吞噬一切的流沙漩涡；有在沙地下潜伏、突然暴起攻击的土黄色沙蝎妖兽；也有海市蜃楼般的绿洲幻影，引诱着迷途的旅人。有一次，他们甚至远远看到了一队穿着白色长袍、头戴围巾、骑着巨大沙驼的商队，在沙丘间艰难跋涉，对方也发现了他们，投来警惕的目光，但并未接触。

根据玄夜指出的方向和星源印记的微弱牵引，他们飞行了约莫一日一夜后，前方地平线上终于出现了一抹真实的绿色！

那是一片规模不小的绿洲，犹如镶嵌在金色沙海中的一块翡翠。高大的棕榈树环绕着一弯月牙状的清澈湖水，水光潋滟，生机盎然。绿洲中，隐约可见一些土木结构的房屋，甚至还有一座小小的、有着圆顶的寺庙类建筑。

然而，还未等他们靠近，一阵急促的金铁交击声和法术轰鸣声便从绿洲方向传来，其中还夹杂着怒喝与惨叫！

“有战斗！”凌昊眼神一凛，战戟瞬间在手。

叶懿愫示意灵舟降低速度，悄无声息地靠近，隐藏在一座沙丘后方观察。只见绿洲边缘，两方人马正在激烈厮杀。

一方是穿着各异、但大多形容狼狈的修士和普通沙民，像是在守卫绿洲。他们使用的法术和兵器都带着明显的土属性或火属性特征，符合西域环境。而另一方，则是一群穿着统一制式暗红色铠甲、手持弯刀、面目狰狞的修士，攻势狠辣，修为明显高出守卫一方一截，其中为首的一名独眼壮汉，更是有着金丹初期的修为！

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“是‘赤沙匪’！他们又来抢水了！”一个受伤倒地的沙民老者绝望地喊道。

“赤沙匪？”叶懿愫等人对视一眼，看来这是古漠中常见的强盗势力。

守卫一方虽然拼死抵抗，但实力差距悬殊，节节败退，眼看就要被攻入绿洲核心的水源处。一旦水源被占，这个绿洲的居民恐怕凶多吉少。

“帮不帮？”黄瑶看向叶懿愫，眼中带着不忍。苏沐和瞳心也露出同情之色。

叶懿愫目光闪烁。初来乍到，贸然卷入本地冲突并非明智之举。但见死不救，又违背本心。而且，她隐约感觉到，那绿洲中的小寺庙里，似乎有某种东西与星源印记产生了极其微弱的共鸣！