抵达石家庄县城后，张汉卿并未立刻召见赵武，而是将使团晾在驿馆三天，意在打压马小丑的气焰。赵武虽心中不满，但为了完成使命，依旧耐着性子等待。
第四天，张汉卿终于在府衙召见赵武。府衙内戒备森严，张汉卿端坐主位，身旁站着数名虎视眈眈的卫士，气场压迫感极强。
“马小丑不过是占据一县之地的小角色，也敢派使者来见我？”张汉卿语气傲慢，充满不屑。
赵武紧握双拳，强压怒火，拱手行礼：“王司令此言差矣。我家司令虽占据临城，但保境安民，深得百姓拥护，部队战斗力强盛。此次前来，是为表达友好之意，愿与石家庄签订互不侵犯条约，开展贸易往来，并非示弱。”
“友好之意？”张汉卿冷笑一声，“我看是马小丑怕了吧？怕我出兵吞并临城？”
赵武直视张汉卿，不卑不亢地回应：“临城军民同心，若有人胆敢来犯，必让其付出惨痛代价。我家司令向来主张和平共处，不愿百姓遭受战乱之苦，才派我前来谈判。若王司令执意要诉诸武力，临城虽小，也绝不退缩。”
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张汉卿没想到赵武如此强硬，眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了傲慢：“既然马小丑有诚意，那便说说你的条件。”
赵武呈上书信与赠礼清单，说道：“临城愿以粮食、布匹换取石家庄的煤炭与铁矿，同时签订互不侵犯条约，保障双方边境安全。具体贸易细节，可另行商议。”
张汉卿翻阅着书信，脸上露出讥讽之色：“就这点物资，也想和我做交易？马小丑未免太过小气。”
“这些都是临城百姓的心意，”赵武回应道，“贸易讲究互利共赢，并非物资多少。石家庄的煤炭与铁矿，临城急需；临城的粮食与布匹，石家庄百姓也能受益。若王司令觉得物资太少，我们可以适当增加，但前提是双方拿出足够的诚意。”
张汉卿沉吟片刻，心中盘算：石家庄虽实力强盛，但北方有更大的军阀威胁，若此时与临城开战，难免腹背受敌；而临城的粮食和布匹，确实能补充石家庄的物资储备。不如先表面同意，签订互不侵犯条约，待日后实力更强时，再吞并临城不迟。
“可以。”张汉卿最终点头，“互不侵犯条约我可以签，但贸易就不必了。这些赠礼我收下了，你回去告诉马小丑，让他安分守己，别想着扩张，否则我饶不了他。”
赵武深知张汉卿野心勃勃，签订的互不侵犯条约不过是权宜之计，但能达成互不侵犯的底线，已是此行的最大收获。他说道：“王司令既然签订了条约，便应遵守约定。若日后石家庄违背盟约，临城必当奉陪到底。”
随后，双方签订了《石临互不侵犯条约》，但并未达成贸易协议。返程时，张汉卿并未赠送回礼，也未派人护送，赵武一行人只能小心翼翼地踏上归途。
回到临城后，赵武将石家庄之行的经过详细汇报给马小丑。马小丑听完，并不意外：“张汉卿野心勃勃，本就没指望能与他开展贸易。能签订互不侵犯条约，让他暂时不敢动武，就已经达到了目的。我们只需做好防备，专注于内部发展与统一三县的计划即可。”
外交成果：互通有无，内外兼修
三路使团归来，虽成果各异，但总体达成了马小丑的预期目标：与邢台、邯郸签订了互不侵犯条约与贸易协定，与石家庄签订了互不侵犯条约，临城的外部环境得到了极大改善，边境稳定，无需分兵防守，得以集中精力发展内部。
贸易往来很快落地实施。临城的粮食、布匹通过边境贸易市场源源不断地运往邢台、邯郸，换回了急需的铁矿、煤炭、药材、铁器等物资。
在临城县城的市集上，以前罕见的邯郸药材、邢台铁器如今随处可见。百姓们能买到治疗伤病的药材，农户能买到锋利的农具，商户能买到优质的铁器商品，生活变得更加便利富足。张大妈特意买了一把邢台产的镰刀，感慨道：“这镰刀真锋利，割庄稼比以前快多了！多亏了马司令开展贸易，我们才能用上这么好的东西。”
部队的受益更为显着。李铁匠带领武器作坊的工匠，用从邢台换来的铁矿，打造了大量的步枪、大刀和子弹，部队的武器装备得到了极大改善；林婉清利用从邯郸换来的名贵药材，建立了专门的战地医院，受伤士兵的治愈率大幅提高；煤炭的供应则解决了部队冬季取暖和武器作坊锻造的能源问题。
贸易往来还带动了临城经济的繁荣。不少商户抓住机遇，专门从事与邢台、邯郸的贸易，将临城的特产运过去，再将对方的物资运回来销售，赚取差价。临城的税收因此大幅增加，马小丑将新增税收一部分用于扩充部队、改善装备，一部分用于继续推进惠民举措，修缮水利、扩大惠民学堂的规模。
外部环境的稳定，让马小丑得以顺利推进统一固县、南和县、清河县的计划。之前，他一直担心周边势力干涉，不敢贸然出兵；如今，有了互不侵犯条约的保障，他可以集中全部兵力，制定详细的作战计划。
同时，外交联络也让临城的知名度大幅提升。周边的小股势力看到邢台、邯郸等大势力都与临城结盟，纷纷改变了观望态度，主动派人前来示好，有的甚至提出加入临城的势力范围。马小丑从中挑选了几股实力较弱、且真心愿意保境安民的小势力，与其建立了附属关系，进一步扩大了自己的影响力。
陈明在总结外交成果时说道：“此次外交联络，不仅解决了我们的物资短缺问题，稳定了外部环境，更让我们认识到，乱世之中，结盟共赢才是长久之道。我们凭借诚意与实力，赢得了周边势力的认可，为后续的发展奠定了坚实基础。”
马小丑深以为然：“民心是根基，实力是底气，外交是助力。如今我们民心所向、实力增强、外交顺畅，正是大展拳脚的好时机。下一步，我们就全力推进统一三县的计划，将更多的百姓从水深火热中解救出来！”
此时的临城，内部民生繁荣、部队精锐，外部盟友相助、边境稳定，马小丑的逐鹿天下之路，因这场成功的外交联络，迈出了更为坚实的一步。而这一切，都源于他务实的战略眼光——在乱世之中，懂得借势、懂得共赢，才能走得更远、更稳。